卫走进房间，低头朝皇帝行礼：“报告，菲索斯大人求见。”
皇帝抬起一侧眉尾：“现在吗？”
“……是。”
侍卫语气有些为难，皇帝眸子一转，立刻露出了明了的神色。他叹了口气，放下手中的文件：“让他进来吧。”
侍卫刚出门，年轻的将军便闯进了皇帝的寝宫。菲索额头上带着一层薄汗，风尘仆仆，显然是急着赶过来的。尽管如此他也没忘记规矩，开口前先朝兄长鞠了一躬：“皇兄。”
皇帝站起身，走到菲索斯近前：“都这么晚了怎么还亲自跑过来？有什么事叫个传话的来就是了。”
菲索斯望了一眼窗外的月亮，露出了羞愧之色：“臣弟打搅您休息了？”
听闻此言，皇帝松开了一直紧缩眉头，脸上挂上了不似君王的慈爱之色：“兄弟之间有什么打扰不打扰的。有什么事，说吧。”
他虽这么说，但两人一个是一身轻便打扮的青年，另一个则是穿着贵族长袍的中年，站在一起与其说是兄弟，倒不如说更像是父子。
此时侍者拿来了酒水，皇帝抬抬手，菲索斯却并没有把金酒杯接过来。他瞥了一眼皇帝放在桌盏上的羊皮纸：“皇兄还在处理政务吗？”
“是啊……海拉德尔的事情，还有很多细节没有敲定，今晚估计要熬夜了。”
“那个，关于海拉德尔，臣弟有件事想跟您商量。”菲索斯话说到这里磕磕绊绊起来。
“什么事？你说吧。”
“那个……”菲索斯轻咳了一声，“臣弟回去想了一下，觉得出兵这件事，果然……果然还是有些不妥。”
皇帝倒酒的动作停了一下：“不妥？哪里不妥？难道你觉得这一仗你打不赢吗？”
“不，出兵虽然胜券在握，只是一旦开战，百姓一定会遭到连累。这和对付外敌不一样，臣弟实在有些于心不忍……”
皇帝沉默了一会儿，转过头来，语气不紧不慢：“这话是谁教你的？”
菲索斯眨眨眼，尬笑起来：“没谁啊，是我自己想到的。”
皇帝轻哼了一声：“是维洛瓦，对吧？”
见谎言瞬间被戳穿，菲索斯脸上一红，默默低下头去：“皇兄英明……”
皇帝摇摇头：“我提醒过你的，你是帝国的将军，不要让一个外人影响你的判断。”
“这跟外人内人没关系……主要是，臣弟觉得他说得有的确道理。”
“有道理？这世上听上去有道理的话多了去了。”皇帝将酒杯塞进菲索斯手里，“你也不想想，他为什么要跟你说这些话？”
菲索斯端着酒杯拧着眉，琢磨着皇帝的问题，但想了半晌也没能说出个答案来。
皇帝不耐烦了：“我知道你已经想到答案了……不愿意跟我说说吗？”
文森特瘪瘪嘴，不情愿地开了口：“因为他也是异教徒……”
皇帝满意地点点头：“既然知道，为什么还要帮着他说话？”
“不——臣弟只是觉得，这次的确没有必要大动干戈。”菲索斯整理了一下思路，“海拉德尔毕竟没有公开反对过帝都，近些年来在民众间的声望也很高，就这么直接出兵，估计会引起民众的恐慌和不满。而且，帝国之前刚经历过与蛮族的战争，现在国库空虚，士兵们也十分疲惫，实在不适合短期内再出兵了。”
这几句话说得诚恳有理，皇帝的表情一变，走到窗边，望着远处灯火阑珊的都市思索了一会儿：“你是认真的？”
菲索斯也跟着来到窗边：“皇兄，这件事维洛瓦的确提出了反对，但臣弟绝不是因为他才来向您求情的。臣弟是为了海拉德尔的人民，他们是无辜的。”
“可海拉德尔并不只有无辜的人民。”皇帝的话到此处忽地低沉了下去，“海拉德尔的三大家族操控着神殿，以神明之名对人民横征暴敛，这两年背着我们雇佣了不少士兵，俨然一副要与帝都作对的架势。这些人如果现在不派兵铲除，以后一定会成为帝国大患。”
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