开成见一起谈论道之真谛，聊到兴起上手比划比划也是点到即止，如此一共持续整整百天方才算完——昔年应长风便在这个场合一招险胜归一笑的。
但这不是谁都能参与的，萧鹤炎今次也没打算带任何人。
谢雨霖后知后觉是有这么个事，突然无言以对。
他沉默许久，见状没话说了萧白石道：“没什么事我就先去修行了，年终试炼，师兄身为顶梁柱还要多多帮衬父亲才是。”
“等一下。”谢雨霖沉声道，“我既然知道了，就不可能由着你。从今日起，你从云中迹到十丈莲池边与大家一同起卧作息，对此可有异议么？”
萧白石与他擦肩而过：“那就麻烦你了，大师兄。”
言罢，他足下一点，直朝云中迹的结界入口。金光闪过，萧白石的身影便消失在浓云背后，谢雨霖望向那位置，紧锁眉头。
冬月，风雪翩然而至。翠微山有封山令的护持也抵不过自然变化，虽无雨雪铺天盖地，比起起先的大半年终归是冷得多了。
青霄洞府以萧鹤炎的道号为名，自然习的也是萧鹤炎独创心法。每逢五年十年，便会举行一次试炼，用以考核弟子修习水平。若在几次试炼后都无法更进一步，那便与道无缘，给一笔钱下山安置或另投高明。
多年勤修苦练，说成败在此一举也不为过。
临近正月，那些喜爱忙里偷闲的弟子都不再犯懒。
今年的考核正好撞上了西极山论道，萧鹤炎人不在，重任落在了大师兄谢雨霖的头上。这安排让所有人都倒抽了一口冷气，暗自想：若在师尊面前丢了脸，让他老人家通融通融还可以，但这招在大师兄面前却万万行不通。
谢雨霖平时与同门打成一片，喝酒玩乐都有他的份儿，可到了这种正事时摇身一变，便是天皇老子他也能翻脸不认人，堪称铁面无私。
何况谢雨霖眼里根本揉不得沙子，小心眼儿还爱记仇。
因为这件事，萧白石许多天没再去找过应长风，他要临时抱佛脚，还要应付谢雨霖的寸步不离。谢雨霖不知吃错了什么药，认定一件事后便他走到哪儿跟到哪儿，若非已经辟谷，萧白石毫不怀疑自己如厕时谢雨霖都能在外面守。
不过归根结底为他好，萧白石被这般看守，只得专心致志地提升能为。
试炼当日共有超过一半的弟子参与，从低阶到高阶两两对战，依照入门时间先后选出总拔尖者与拖后腿的吊车尾，期间大师兄做测评记录。
十丈莲池的练功场站满了人，中间自发留出一个圆，捏着把汗观战。还没轮到自己的紧张无比，输了的唉声叹气，侥幸赢了的没到最后时刻也不敢放松——如此一直持续五日，方才能全部试炼考核一遍。
翠微山没有固定兵刃，也没有武学套路，重在调养内息，然后由众弟子自行选择顺手的兵刃或者掌法拳法。试炼数日，百花齐放，在外人看来称得上一句精彩纷呈。
萧白石从前不参加试炼，他年纪尚小，萧鹤炎说他修为不过关，不许他去。早有人暗自羡慕，道这是师尊独一份的护持，眼下萧鹤炎不在，他自不可能要求破例，再加上谢雨霖严格以待，更想争一口气。
轮到他时，萧白石不取兵刃，随手拈了梅花一枝。
这奇怪举动让对战那人疑惑不散，一声铃响，萧白石抢先动了！
手腕一抖，含苞待放的红梅忽然化作凌厉的光，疾驰向对战的师兄。萧白石身法迅捷，红梅扰了视线令人眼花缭乱，对方措手不及，手腕两处命门已被花枝隔空一点，只听轻吒一声“着”，那人已瘫软在地。
观战的谢雨霖面露惊异，暗道：他何时有了这等修为？
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