说完，便将虺头烟杆一收，转身向畅香楼的方向走去。
不多时，谢臻回到了席间，对面的戏台子上已然换了新角儿，唱的是一出《望江亭》。
“哟，谢三爷您回来了，可是嫌我这席面摆得不够好？”班主吴有东见谢臻回来了，忙端着酒杯殷勤地凑了上来，一面向着那宝莺使起眼色。
宝莺有心攀附，自然不会放过这个机会，立刻跟着走过去，如之前那样往谢臻身边凑。
谢臻虽然没有明显的避让，却不着痕迹地将手中的烟杆横于身前，隔开了自己与宝莺的距离，而后慢步走至桌边，也端起一只白玉小盅，与吴有东轻碰后笑着说道：“这是哪里的话，吴班主的席面自然是最好的……”
“想来，吴班主那堂子[1]开得也必定不错。”
这话说得语气惯是和顺，可吴有东却听出了其中的警告之意，脸上的笑容不禁收敛了几分，打着哈哈解释道：“瞧三爷您说的，吴某人可是正经人……自打新政府成立，哪里还敢做什么堂子买卖。”
说着，离开暗暗向宝莺使劲摆了几下手，让他赶紧离开。
宝莺起初还不愿意，他虽不知这位谢三爷到底是谁，可从周围人的态度中，明显可以感觉到这是个大主顾，哪里肯这么轻易放手。
他刚想再纠缠几句，可刚一抬头就对上了谢臻的目光。
明明儒雅无比，却令他暗暗心凉。
宝莺试图拽上谢臻衣服的手，不自觉地收了回去，那些讨好的话，更是一骨碌咽了下去，脚步无意地向后退着。
可除却这一眼后，谢臻就再没有将注意力放到宝莺的身上，反而与吴有东坐在一起闲聊起来。
“这台子上的新角儿，真是一年好过一年了。”谢臻将酒杯轻放，挑起雕着虺头的烟杆，轻轻地吸了一口。
淡淡地白烟冒出，氲过花窗，却并不是呛人的烟草味，只是股淡淡的苦香。
“三爷谬赞了，”吴有东打着哈哈，像是颇为苦恼似的说道：“自从园子里的染香，红绣去后，新角儿也就宝莺、容鸢几个，还能勉强上得了台。”
谢臻听后，轻轻一笑并没有说话，只是用手指随着锣鼓声，一下一下地点着椅子扶手。
过了好一会后，才说道：“可惜，这些新角儿虽好，我却是个念旧的人……”
吴有东的脸上僵了一下，但他到底是混了这么多年的人精，很快就调整好了表情，像是无奈极了般说道：“我就知道三爷还没放下玉鸽的事。”
谢臻目光微斜，像是在等着吴有东接下来的话。
“可我当真没有半句假话，”吴有东又倾身，给谢臻的杯子里倒上了酒，言语中似乎诚恳到了极点：“当年三爷叮嘱了，我们自然好好地待着他。”
“只是他家年前攒下来些银钱，要将人接回去，我们也不能拦着不是。如今……听说已经在老家那边做着正经买卖，娶了门好亲事呢。”
“当真如此？”谢臻掂着手中的酒杯，双目注视着吴有东，语气极淡地问道。
那吴有东铁了心要将谎话说到底，一咬牙：“当真如此，三爷要是不信，只管查去就是了。”
“既是如此……”谢臻收回了目光，吴有东的心也跟着稍稍放松了些，只是他才将这句话说了一半，就站了起来：“这戏不错，多谢吴班主的款待，只是今日喝得有些多，就不再叨扰了。”
吴有东自然是不肯，但任凭怎么挽留，谢臻却还是收起那烟杆，转身走下了楼梯，不一会就消失在满堂的看客之中。
宝莺站在廊下，遥遥地看着谢臻走出了戏园子，坐上了一辆黑色的
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