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赵东阳叹息。

赵嫣皱着眉，心事重重，皇帝这次是因为内阁次辅罗敏之事大发雷霆。罗敏家中次子奸杀从五品官身家的女儿，先帝在时候便判了斩首，罗敏不忍儿子身首异处利用职务之便瞒天过海，唱了一出狸猫换太子的戏，真正被压法场砍头的人是一名死囚。本是陈年旧事却被小皇帝翻了出来咬着不放。

罗敏如今关押在大理寺，次辅的位置便空缺了，赵嫣想提内阁的刘燕卿上来，小皇帝想安插自己的人，便起了争执，代价就是赵嫣在大雪中被罚跪了整整两个时辰。

前方有马蹄铁甲之音传来，马蹄声纷繁杂乱，赵嫣轿中安静听着，便听到轿外有人朗声大笑，“远看像是哪家的闺阁小姐，走近一看才发现原来是赵大人的软轿，失敬失敬啊。”

声音里却并无半分失敬之意。

便有声音嘈杂附和，言语调笑。

赵嫣罕见的脸上泛起了几分窘迫之色，不过被他很快掩饰住了。

赵嫣畏冷，便是三月份的时候都喜乘暖轿，轿内捂的密不透风，而在大楚只有女人会用暖轿。几乎整个朝廷都知道赵大人的轿子是女人坐的，背地里风言风语，但是敢当面这么嘲讽出来的，赵嫣然闭了闭眼睛，掀开了轿中的帘子，便见果真是秦王。

秦王楚钦。

楚钦是高祖皇帝六子，圣祖皇帝幼弟，虽说是当今新帝的亲叔叔，却只比十五岁的小皇帝大八载，年幼的时候被高祖皇帝封在了西北，如今手握重兵，驻守边境。外夷只听秦王的名字便闻风丧胆，圣祖皇帝四月薨，秦王五月才从西北边境赶回，如今已是十一月，皇家大丧需满一年，秦王只怕得留到明年才能返回西北。

赵嫣轿中抬眼看去，只见轿外三三两两的骑兵，皆是甲胄穿身，秦王身后是两名官职略低的副将，西北边境的将军们自由散漫金戈铁马惯了，也无京城诸多繁文礼节，见了赵嫣的小轿，便上来嘲笑一番。为首的秦王剑眉星目，骑在高头大马上，腰配长剑，脚踩鹿皮军靴，若非唇上挂着一抹调笑，赵嫣倒是愿意承认这秦王是个人物。

“秦王慢走。”赵嫣冷声道，便掀下了帘子。

秦王只觉那帘掀开时候眼前一片光华乍现，反应了半天才回过神来，原是那赵大人肤色太白，在漆黑的深夜里笼着一层月光，如同白玉般晃眼，他勒紧了缰绳，盯着那顶已经行远的软轿，蓦的笑出了声。

第二章

赵嫣下了软轿进了府中，没多久脸色便沉了下来。“赵茗呢？”

管家赵东阳见瞒不过，便道，“二爷去醉红楼了。”

赵嫣向来内敛于形，不动声色，这时候竟也气极，一脚踹翻了厅前的椅子，他这一脚连累了自己，咳嗽半晌才停了下来。沉默良久，赵东阳听到赵嫣淡淡道，“下次回来，直接锁到后院。”

赵东阳点头，“爷别动气，身子要紧。”

赵东阳是看着这两兄弟长大的。

赵家一门书香世家，赵嫣的父亲赵世儒官至二品，后卷进党争贬谪地方，郁郁而终，那时候赵嫣只有十岁。赵夫人带着弟弟投奔了母家，赵嫣的外公曾是地方巡抚，一手抚养两个孩子长大，赵嫣高中的那一年赵巡抚年岁已高，驾鹤西去。再后来，赵嫣官至首辅，赵夫人却死在了进京的路上，赵嫣素日行事狠毒，得罪过的人不知凡几，遭人报复，至今不知道是什么人对一个后宅妇人下的手。

是以赵嫣将这个弟弟看的如同眼珠子似的，只是赵茗不争气，成日混迹勾栏瓦肆，同京城一干纨绔子弟为伍，没少作恶。便是这样，赵嫣除了指着鼻子骂，没舍得动过一根指头。

赵东阳摇头，只在心中惋叹二爷不争气。

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赵嫣做了一个很久都不曾做过的梦。

梦见他少年致仕，脚踩着钻玉靴，登云梯长九十九阶，天子在高处俯瞰众生。

“宣一一新科士子觐见……”

他便一只脚踩进了花