一眨眼已是春暖花开，雪夜闭门读禁书等等诸多乐事不必赘述，这几个月秦瑟暗中留神，将教中情形摸了个透。四年说长不长，说短也并不太短，顾玉竹这教主位子没坐得稳如磐石，但秦瑟想要夺回来，却也并不容易。这几个月来，两位教主日夜腻在一处，冬日赏雪，春晴看花，好得蜜里调油，一旁却急坏了左右护法，季涟这几年收敛锋芒，虽然心中有些急躁，也并不形诸于色，越明川每次遇到他，却常常横眉竖眼，话里带刺。季涟一笑置之，暗地里摸着下巴看他背影。
这几日到了清明时节，日头好得没道理，晒得人酥软软、懒洋洋地，教中小丫头们养的几只猫儿整日整日地在屋顶上睡觉，连尾巴都懒得甩动一下。午后时候，秦瑟与顾玉竹游湖回来，小睡了片刻，便到后院的临水敞轩里晒着太阳喂鱼。这一处院落是历代教主惯例居处，顾玉竹做了教主，却并没搬过来，如今秦瑟回来，便仍是住在这里。
几块糕点喂完，秦瑟拍拍手上碎屑，便听仆役禀告说右护法请见。秦瑟点了点头，不久便见季涟过来，行礼道：“教主。”
秦瑟道：“小涟坐，有什么事？”
季涟慢吞吞地道：“教主与少主这些日子如胶似漆，属下在旁边看久了，心中艳羡不已。”
秦瑟笑道：“嗯，原来如此，这简单，我同阿竹说一声，命人出去搜罗几名美人送给你就是，不论高矮胖瘦男女，必定要找出合小涟心思的。”
季涟道：“教主，属下的心思不在美人上。”
秦瑟倚在横栏上，似笑非笑地看着那群锦鲤争夺剩余的碎点心，道：“那么小涟的心思在哪里？”
季涟叹气道：“教主打算何时着手取回位子。”
秦瑟笑眯眯地看他一眼，道：“小涟的意思我明白了，这更是简单不过，我同阿竹睡在一起，半夜里将他绑起来也就是了。”
季涟道：“教主是不想取回那位子了？属下多言，少主他心思深沉，眼下虽与教主情深，却不知他心中究竟是如何想法。教主还是多多防备才好。”
秦瑟微笑道：“这话倒是不错。阿竹自小便以为我是仇人，居然委曲求全十几年，险些要了我的命，这份心思了不起。”
季涟点头道：“是。”当年秦瑟命他去查顾玉竹的身份，说道阿竹怕是苏州山水秋色楼的少主，查探之下，果然如此，随即又受命追查当年山水秋色楼灭门一事，谁料还未查明，秦瑟便被横云山庄捉走了。他此时不禁好奇起来，道，“教主是如何得知少主是顾氏后人？”
秦瑟微微一笑，却不回答。
秦瑟当初收留顾玉竹，其实并没多少收徒的心思，那时他同季涟在苏州游玩，偶然见一个孩子穿了一身脏污锦衣流落街头，他阅人无数，看准这孩子长大了必定是出类拔萃的样貌，便盘算着这小美人养大了，日后拿来暖床。谁想这孩子却不肯跟他走，美食钱财都诱之无果，秦瑟答应教他武功，这才终于将人骗了回来。这孩子颇有武学天分，秦瑟原想随便应付几个招式，良材美质在前，逐渐认真起来。又过了些时候，他开了香堂命顾玉竹正式拜师，教中上下便以“少主”相称。
这么一年年过去，顾玉竹长大了，相貌果然秀美无俦。秦瑟瞧着时候差不多了，便将人推在床上。那少年被他脱去衣衫时浑身颤抖，不抗拒却也不迎合，秦瑟当他羞怯，一夜温柔相待，半夜时候，却听他梦中哭喊“你杀我全家，又来辱我”云云。
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