拍了拍衣裳下摆，起身走过去，笑道：“哟，果然烧了莲房鱼包。越明川送了一本册子过来，阿竹一早便走了。”只见一个碟子里摆了四个碧绿欲滴的莲蓬，内中早已挖空，填了鱼肉一并蒸熟，清淡可口，另一碟是醉虾，摆得倒很是整齐好看。汤是银鱼汤，那银鱼约莫两寸许，天生无鳞无刺，有如透明，这汤也没如何花样百出，下些作料烧熟了，自然鲜香扑鼻。
秦瑟心里被这美食搔得痒痒的，刚刚落座拿起筷子，便见顾玉竹从前院过来，他也没带随从，不疾不徐地走入敞轩中，微笑道：“师父。右护法也在。”
季涟早早起身立在一旁，此时抱拳行礼，道：“教主。”
秦瑟道：“阿竹来得正好，尝尝小涟的手艺。”
顾玉竹笑道：“师父既然喜欢，自然是好的。右护法也请坐。”一面伸筷夹了一只醉虾，撕去外皮，沾了些作料送进口中。那醉虾是将活虾浸入酒中酿醉，有几只还未醉死，入口时在唇齿间微微挣扎，鲜得无可言喻。
顾玉竹吃了两只，笑微微地道：“右护法果然好手艺。”
季涟笑道：“教主喜欢，那自然是再好不过了。”
一顿饭吃完，几道菜都扫得干干净净。秦瑟令人沏了茶，三个人喝茶闲聊，说些江湖上的趣事，忽有侍从匆匆近前，行礼道：“教主，左护法有要事禀告，在花厅候着。”
顾玉竹道：“知道了。”转向秦瑟道：“师父，我先去了。”
秦瑟点了点头，季涟起身道：“属下恭送教主。”他看着顾玉竹转过身走远了，道：“教主前几日吩咐属下投石问路，这路属下已问明白了。”
秦瑟笑眯眯地喝一口茶，道：“如何？”
季涟道：“死路。”
秦瑟并不意外，笑道：“果然。唉，这椅子一旦坐上去了，怎么舍得把屁股挪下来。”顾玉竹从前在他面前十分柔顺，偶尔有些小小别扭，也是立即收起，待教中其他人，虽是少主之尊，却也一贯温文和善。那时他心中怀着灭门深恨，面上却能做到这一步，这份心思不可小瞧，如今大权在手，想来也不肯轻易交出。
季涟道：“正是，还请教主尽早动手，以免夜长梦多。”
秦瑟道：“嗯，这事便交给你了。”
季涟吃了一惊，道：“教主，你……”
秦瑟兴味盎然地笑了一笑，道：“我要赌一赌，瞧瞧这混小子究竟狠心绝情到什么地步。”他舒展一下手臂，将茶盏搁在桌上，意味深长地看着季涟，道，“我以前藏了些东西，小涟你暂且拿去，不日自有用处。”
当夜秦瑟睡在顾玉竹房里，自然又是一番被翻红浪。半夜时候，顾玉竹醒过来，打了个呵欠，下床起夜，回来时手里却拈着一支线香。他裹着宽大的袍子坐在床边，将那支香在指尖上转来转去地玩弄，耐心地等它燃尽，清明月色从窗纸中透过来，照在他脸上，只见他神色悠然，两腿架起来，光裸的小腿轻轻晃动。
那香片刻燃尽了，顾玉竹捻了捻指尖的香烬，回手抚摸秦瑟眉眼，柔声道：“师父，你为什么派季涟去联络以前那些老下属？教我好生为难。你若不想着教主的位子，我永远都不会伤你。”他从绣枕下摸出一把匕首，雪亮锋锐的刃尖抵在秦瑟手腕上，那利刃贴在他肌肤上停顿良久，却终究收了回去。
第二日清晨，顾玉竹将仍旧昏睡不醒的秦瑟丢在床上，由两名侍女服侍着穿了衣裳，略吃了几口早饭，出门时恰好遇见越明川匆匆赶过来，随口问道：“季涟死了？”
越明川道：“他……他跑了。”
顾玉竹一皱眉，道：“怎么？”
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