之后，匈奴继续南下。大越皇帝将驻守西境的王长塘老将军调去北境，果真挡住了匈奴的脚步。但一个多月前，王长塘老将军在巡防时遭死士暗杀。匈奴趁机长驱直下，攻至京都。
小皇子听说王长塘老将军身亡，整个人都晃了晃，幸好蔺琛时时刻刻注意他的神色，急忙抓住了他的胳膊。
小皇子勉强站稳：“如今京都内形势如何？”
“家仆”看看蔺琛，见他微微颔首，便说：“皇帝手里只剩上直卫和三大营幸存的人马，加起来不过四万，但端王、瑞王他们都守着南方封地，不肯出兵，怕是在等皇帝死了，好取而代之。”
他以为小皇子是京都内的权贵，补充道：“王长塘死讯传来时，京都就跑了不少人，很多还是皇亲国戚。也许你的家人也在里面。”
小皇子苦笑。以父皇的骄傲，自然不肯逃去南边仰仗端王、瑞王这些小人的鼻息。
蔺琛努力撑着小皇子的胳膊，为他提供支持：“有没……咳，可有办法混入京都？”
“家仆”摇头：“若我们能进去……”城不早就破了么！
蔺琛见他对自己猛眨眼睛，知道始终逃不过这一遭，便硬着头皮对小皇子和两名战士说：“我问问家仆家中的事，你们等等。”
“家仆”见他终于愿意“脱团”和自己走，顿时松了口气，卑微地跟在蔺琛后面，到他们听不到的位置，用鲜卑语说：“王，赫连蟒仗着您不在，纵容手下抢占原属于我们鲜卑战士的功劳，还四处散播您的死讯。如今我们只能守着西南那块荒地看坟，等京都城破，我们赶过去，头功都被人抢走了。您还是快点回去吧！”
来之前，就花了半天的时间读了个“鲜卑语速成班”的蔺琛哪能听得懂这么深奥的话，只能“沉吟”片刻，回答：“再说。”
“家仆”奇怪地看了他一眼：“王，您一向英明果断，为什么您这次回来后变得犹豫不决？”
虽然听不懂，但蔺琛察言观色，知道对方一定是对自己的身份起疑了，便精神地“掏出了”他学过的第二句鲜卑语：“闭嘴！”
“家仆”见他发怒，立刻低头下跪。
蔺琛松了口气，看了眼不远处的小皇子，用中文低声说：“不能让他们知道我们的身份。”
“家仆”疑惑。
既然不想让他们知道，就该用他们听不懂的语言才对，为什么要切换到大越语？但拓跋靖平日积威犹在，他盲目地想，王自有深意，便跟着切换到了中文：“是。”
蔺琛松了口气：“起来吧。你知道大越福王的下落吗？”
“家仆”起身说：“他不是被您射杀了吗？”
蔺琛暗道：果然是拓跋靖不干人事！
蔺琛佯作蹙眉：“但没有找到他的尸首。”
“家仆”吹嘘：“王的箭法超神，例无虚发，他必死无疑。”
呸！呸！呸！晦气！
蔺琛在心里啐了好几口，才说：“我打听到蔺公子与京都大官有关系，说不定攻破京都，就要靠他。但他为人机警、聪颖，警惕性很高，我好不容易取得了他的信任，你不要坏了我的好事！”
“家仆”犹豫：“可要属下配合？”
蔺琛也有点犹豫：“我去试探一下，你们先站远一点。省的他疑心。”
“家仆”当下向其他人打了个手势，包围着小皇子的人立刻退去了。
小皇子远远地看着蔺琛从鲜卑人的身边走来，还是同一张脸，却无法再将他和拓跋靖联想在一起。实在是……感觉差太多了。
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