当然，希恩少将除外。
“我今天过来是给你注射抑制剂的。”艾伦等着尤利尔从穿梭艇出来，带着他往休息舱走，“联盟庆典的消息已经通知到各基地了。举行地址定在了我们第三基地。这几日会有各地的代表过来，为免意外，你要尽量减少外出。”
“为免意外？”尤利尔疑惑地看着他，“最近会很乱吗，我以为各基地的代表都是大人物呢。”
“的确是大人物。”艾伦笑笑，很绅士地扶了下尤利尔的胳膊，“但是大人物，不总是带来和平。”
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“联盟庆典，说白了就是几方会谈。我们需要向其他基地提出我们的合理要求。”嘉丽·西尔维亚将数据板放在会议室上，眯了眯眼睛，“希望你们这些混蛋能提出一点儿建设性的提议。”
“如今我们最大的需求，女士。”一个胖男人道，“是希望您的弟弟能够接受第四基地的联姻。”
“费里尼。”嘉丽犀利地认出他的身份。
“是的，女士。”费里尼说，“我们星甸出口的许多货物都被扣留在了第四基地的海关处，这其中包括鲜花以及蔬果。对方给出的原因是我们缺乏一项必要的手续，而这项手续就掌握在怀特家族手中。”
“鲜花蔬果都是你家的业务。”嘉丽道。
“不，我们家族蒙受的损失不值一提，但出口业务还影响到我们基地的几万从业者，他们都是平民，来自各殖民星球的农民和经销商。”费里尼道，“当然，还有个更重要的问题是，如果我们不能缓和跟第四基地的关系，那在面对外星种族的挑衅时，我们也很可能得不到第四基地的及时支援。”
星际联盟中，四大基地的政权相互独立，但在面临外星种族时，人类仍需守望相助。
第一基地在恒星的另一端，因而三四基地相互扶持多年，直到两年前，希恩少将宣布订婚，两边的接触才渐渐少了下来。
大家纷纷看向坐在会议室角落的希恩。
“太棒了，靠第四基地才能活下去。”嘉丽道，“费里尼，你这混球就是狗娘养的，虽然这样说会侮辱了狗。”
“爆粗话并不能解决问题。”费里尼被骂的老脸通红，但仍坚持道，“假如西尔维亚家族能顾全大局，那至少几万平民不必面临失业。”
“你用平民来逼婚？”嘉丽问，“我倒是有个更好的建议，所有农民和经销商的工作照旧，只需要费里尼家族承担损失即可，这样能更快捷的解决他们的困境。”
“你……”费里尼被堵得哑口无言。
“我们并没有逼迫的意思，女士。”另一位与会者适时开口，嘉丽看过去，认出那是一个小行星的殖民代表。
“比起经济，我们更担心的是安全。”那位代表忧心忡忡道，“据我所知，我们防卫军的Alpha折损率居高不下。目前我们Alpha的出生数远小于死亡数。长此以往，我们将失去真正的作战部队。到时候我们将无法开拓新的星球，现有的殖民星也将无法抵抗外星种族的侵犯。我们将会遭到驱逐，流亡在太空，终至灭亡。”
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