仿佛只是因为和霍屹看对眼，有意结交罢了。
霍屹心想，他过几天就要回西河边郡，长安这边有个朋友确实是件好事。陈中郎想的则是，圣上看样子想把霍郡守留在长安重用，自然要趁现在抱紧大腿。仔细想一想，这也是圣上给他的机会啊。
陈中郎逐渐理解了一切。
进宫之后，陈中郎又带他去了小椒殿的方向。踏入小椒殿之后，浑身顿时被暖意所包围，还有温和的香气，霍屹在冷风中吹了一早上，好不容易清醒一点，忽然开始觉得有些困乏了。
霍屹的脚步声被柔软的地毯吸收，在他行礼之前，周镇偊抬起头，迫不及待地说：“霍卿，快过来坐，我有个问题想问你。”
霍屹匆忙行礼，小心地坐在他对面，书案上放着一张大越舆图，这张图画得十分详细，向西北衍生了数千里，囊括戈壁外的诸多小国。
周镇偊的手指按在那些小国上，依次连成一条直线：“霍卿上次说，要全歼匈奴必须深入大漠，但大越军队难以在大漠之中行军是吗？”
霍屹喝了口茶，在暖气熏香的房间里努力清醒起来，如果在皇帝问话的时候睡过去，扣俸禄是基本操作，撤职也不算很过分。
撤职和致仕可是两回事。
“大越多步兵，要走上千里深入大漠，从根本上来说就是不可能的事。”霍屹点了点舆图：“骑兵的话……六百里就是极限了。”
周镇偊默默思索了片刻，忽然问：“霍大哥曾经跟随北军作战过是吧？总共三年的时候，后来才去了西河边郡。”
霍屹听到北军两个字，背后瞬间出了薄薄的冷汗，他掩饰性地喝了口茶，说：“是。”
北军是大越最强的军队，当之无愧。
大越现在有八成步兵二成骑兵，这二成骑兵尽数属于北军。在越云帝周景期间，北军是战果最多的军队，足以令匈奴兵闻风丧胆。
然而，北军最后一次与匈奴作战，深入大漠，惨败而归。
北军损失惨重，霍丰年和霍屹也是死里逃生。没错，那次深入大漠的作战，霍屹也在其中。他当时才十六岁，以骑兵校尉一职带领军队，颇有声望——虽然其中一部分声望源于北军最高统领大将军霍丰年。
“失败的原因是什么？”周镇偊问，当时他才六岁，还在皇宫中和兄长们斗智斗勇，艰难求生，如果表现得不好，周景随时会放弃这个儿子。他无暇去关注这件事，等他手握大权的时候，这件事已经过去十二年了。
霍屹的脑子彻底清醒了：“因为……臣父指挥不当，半途迷路，后来又落入匈奴陷进……”
周镇偊倾身靠过来，说：“这是卷宗上的记载，但我不信。”
“霍大将军治军打仗几十载，指挥不当这种事不可能发生在他身上。”周镇偊笃定自己的判断，而且他称呼霍丰年为霍大将军。当初霍丰年战败归来的时候，周景已经卸了他大将军的职位。
他回忆着卷宗上的内容：“而且霍大将军多次出征，对大漠了如指掌，怎么可能迷路……”
霍屹心想，还是有可能的，大漠上，一切都会往最坏的方向发展。
“当时的北军，就走到六百里的地方。”霍屹说，他深刻地记得那个地方，以及物资用尽的战士们，如何活生生饿死，又在极度饥饿的状态下遭遇匈奴大军。
周镇偊皱眉：“六百里？”
霍屹想了想，斟酌再三，以谨慎的态度说：“六百里不是骑兵的极限，是物资的极限。”
坐久了，腿有些发麻。
这是霍屹这些年第一次和别人讨论父亲的死亡，父亲死后，他陷入愤怒与绝望之中，然而家中所有人都对此避而不谈。当时北军还在他的手上，他想向圣上讨回公道，然而兄长霍信严厉地制止了他。有的人落井下石，有的人雪中送炭，有人安慰他，有人保护他，但唯独没有人和他认真分析当初的事。
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