谷望着天边喃喃自语：“鱼和熊掌果真不能兼得么。”
九鸩叹了口气，抚着他的背：“别泡久了，我去帮你拿衣服来。”
他抽身上岸，不要温水，需要凉的风。
百谷说错了话，愁烦地趴在石上，又开始生自己的气。掐着手臂发恨，一会儿掐得通红，又拨弄路上找回的蛇皮小鼓，轻轻拍着，想着自家哥哥对自己多年的交情，又想着他跟津滇在河面上的起誓，默默淌了眼泪，觉得实在前路无光，躺在山上喂给狼吃算了。
“秋风清，秋月明。”百谷小声唱起在洛阳听到的歌，拍了一下鼓：“落叶聚还散，寒鸦栖复惊……
早知如此绊人心，何如当初莫相识。”
百谷音调刚落，鼓里伴随异响震动，咚呛一声，吓得他忙起身观察：
透过薄薄鼓面，见之有微光闪烁，正若多云星斗。
“咦！”百谷擦把眼泪，靠近耳边晃了晃，听见有东西在随之转动，又不真切。
他立马跳上岸，拿随身的小刀拆剥下鼓面，打开后，里面居然用柔韧杂草厚厚包着一枚长型白卵，封闭之仔细，可见存放之人乃是生怕掳去，谨慎隐藏。
百谷端起卵来，月光下可见成胎阴影，白色蛋身上刻一圈金字，握在手中盈盈发光，放在地上便不亮了，还是普通的蛇卵。
他急忙穿衣去找九鸩：“阿兄，又有怪事了！”
九鸩也不认得蛋上的笔划，刻画有如天成，握在手心测度潜力无穷，阴性柔和，正是他初击鼓时感觉到的。
但在九鸩手里没变化，百谷捧着，金字又发亮。
“我弟，你身有福缘在呢。”
他垂目，平静道：“且养着吧，若真有机缘能触发神仙令，或许你也能以此得道。但若出来的东西要害你，就赶紧丢了。”
百谷重重点头：“嗯！”
两人又无话，九鸩不愿说什么，自行收拾要睡，吹熄烛火，房里霎时连火跳芯燃也听不见了，只有珠玉月色，萧然冷清。
百谷坐了一会，看他兄背过身去，因脊背弯折的一条被子也如窗外黑山轮廓，想着若是将话憋在心里，指不定今夜失眠，就沉心靠在九鸩身边躺下了。
“兄呀，我不知道。”
他迷茫地说：“不知道将来怎样打算，我有将来么？若是山神不许我下山，苦待我，甚至死在山上……我能选择什么日子呢。只能将我爹的赡养托付于你了。”
九鸩听着，捏紧了指头。
“命，由不得我，心，也不知是贪婪，还是妄念。”百谷的头抵着他兄的背，从后面抱着他：
“是在哪里做错的呢，是听说山神可怖，眼前人却可爱，从此心生退却时呢，还是我不应途返洛阳，硬被登徒子教化，看见了男子行/房……或者，是自年幼时觉得舞者华服美丽，非要登上祭坛，违背爹爹的话去学祈舞……不然，岱耶就看不见我了呀，哪儿还有什么生别呢。”
他越说越难过，鼻子发涩，摸着了九鸩的手，牢牢抓紧。
“但我兄呀，若你不理我了，我马上就会死了。”
九鸩脊背一震，似有回应，又停下来。
百谷继续说：“九鸩哥，我若真的被囚于山上，生死不见，你可不要还恨我。”
“好，我知道了。”
九鸩转身来回搂着他：“知道你的意思了。”
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