“话说这江南涂州有一位青年才俊叫钱茂，其年纪不过十四五，便考上了秀才。众所周知，科举艰难，能考上童生的读书人都万中无一，而童生靠秀才更是万不存一。其考中秀才的消息传开后，自然备受追捧。许多大户人家看中他的才学，纷纷邀请其上门做客。”
“这日，他在吴知府家里吃过酒席，晃晃悠悠就来到了他家花园。他坐在湖心亭观花赏景，兴致来了正准备吟诗一首，却听湖边噗通一声，他猛地转头，竟发现湖心上泛了一叶小舟，小舟在湖上晃悠悠地飘着，却不见人影。”
“钱茂哪里不知有人落水？他当即跳下湖救人……”
说到这里，许多人了然地点头，看来这个故事写的是英雄救美啊。
虽然大家心里已经有了想法，但故事写的不错，说书先生更是讲得跌宕起伏惟妙惟肖，十分引人入胜，他们没多久就将这个想法抛诸脑后，继续专心地听着说书先生说书。
然而接下来的剧情急转直下。
那秀才明明救了人，却被救下来的吴知府千金扇了一巴掌，还被骂了句“登徒子”、“臭流、氓”。之后更是被闻声赶来的丫鬟小厮摁住揍了个半死。
众人心中所想的救人后靠着救命之恩抱得美人归的场景不但没有出现，钱秀才还被暴怒的吴知府赶出了府，临了还放出话去，说他不但手脚不干净，竟还在看中府上丫鬟美貌后想要动手动脚。
所有人：“……”这是什么发展？
虽然心里憋屈，但为了看后面剧情发展，大家还是认真地坐在位子上没有乱说话。
然而等钱茂被赶出吴知府府上后，说书先生一句多的话没说，直接惊堂木一拍，朗声道：“预知后事如何，请听下回分解。”
听得正兴起的客人差点没把茶楼给掀了。
说书先生对这样的场景早就应对熟练，当即笑着开口：“诸位客官何必动怒？若想听接下来的故事发展，明日继续到茶楼，点上一杯茶，保管听够。”
有客人气笑了，指着说书先生便道：“你这不要脸皮的混子，明明是个斯文人，怎地今日竟耍起无赖来了？”
说书先生不依了：“我怎么就无赖了？这昨日前日大前日，大前日的大前日，我每一日讲故事都是这样的讲法，可从来没有换过，以前也不曾见你多说什么，怎地今日反倒骂起人来了？”
掌柜闻讯赶来，听了前因后果双眼歘一下就亮了：“诸位客官听我说，这故事每日都讲，每日也都如之前一般只有一章回……”
“掌柜的你说笑吧？今日说书先生讲的内容我听着听着就没了，哪儿有一回？”
掌柜的让说书先生将内容拿给说话的客人：“胡大你看看，这许多字，是不是一回？虽然你觉得少，可先生今日讲的内容可不少，甚至比其他话本儿的内容多得多。你自己看看老夫说得可有假？”
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