那天之后，我没有再见到鬼舞辻无惨的生父。
他可能依然在忙着寻找最合适的政治联姻对象，但这个计划不得不因为命运中止。
夏蝉从树上剥落，红叶落满岚山时，一场忽如其来的疾病，像提前来到的冬雪，毫无预兆地覆没了诺大的宅邸。
所有人都乱了套。这个宅邸上一次这么人心惶惶，还是夫人难产的那一夜。
典药寮的医师来了一批又被走了一批，积雪消融，庭院里的樱花绽出花蕾，腐朽的花瓣又零落成泥。
“走”这个形容词可能不太恰当，说是被病人轰出去的还差不多。得知自己身患绝症，极有可能活不过二十岁时，面色惨白的病人遣退周围的侍从，转身将寝殿里的摆设砸了个稀烂。
势力盘根错节的古老家族不愁没有继承人，繁华如梦的平安京也不乏崛起的新秀。一开始的时候还有人登门拜访，后来门庭逐渐冷落，这个宅邸被人遗忘在京城的一隅，再也没有热闹的人声，门外也听不见牛车的车轱辘滚过的声响了。
“……还是没有找到那位医师吗？”
我立在廊檐下，下雪了，细碎的雪花像芦苇的飞絮，慢而无声地从傍晚的天空飘落。
不远处的屋子里已经点起了灯，暖色的烛光在傍晚雾蓝的天色里像水痕一样朦胧地氤氲开来，窗边的光影里映出青年瘦削的身形，那个身影坐在半卷的竹帘后，海藻般乌黑浓密的长发松松束起，在烛光底下看书的模样恍然间和遥远的记忆重叠在一起。
我站在廊檐底下，朝着大地坠落的雪花静止了一瞬，回忆里的画面染上白昼的光辉，竹帘在木地板上投下少年的身影，枝头的花瓣落进鲤鱼游曳的池塘。
咚的一声，水面泛起涟漪。
细白的雪花从眼前飘下，我收回目光，回到现实。
“抱歉。”八兵卫的声音充满愧疚。
我摇摇头，真心实意地告诉他：“这不是你的错。”
命运再次轮回，所有的事物都仿佛沿着既定的轨迹前行。若要说有什么唯一的不同，那大抵是这世上已经没有「朝日子」这个人了吧。
几年前，我假装迷路，去旧宅看望过我第一世的父母。
他们的孩子当年没有夭折，因此也没有名为「朝日子」的孩子。
我叮嘱一头雾水前来开门的仆从好好照顾夫人的身体，离开前，庭院的方向隐约传来孩童的笑声，我怔了半晌，嘴角最后也忍不住跟着弯了一弯。
重来一世，有人变得幸福，有人依旧痛苦。
我拍着无惨的背，帮他顺气，神色惶然的侍女匆匆收走只动了几筷子的晚膳，我垂下眼帘，轻声问他：
“要不，以后都换成粥吧。”
手背上的青筋微微突起，青年瞥我一眼。因为剧烈咳嗽，他的眼角微微泛红，脸色比窗外的积雪还要白上几分，他动了动嘴唇似乎想说些什么，但声音涌到喉咙口，又被无法抑制的咳嗽压了下去。
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