「柳氏见过段大人，宴前我在房中哄犬子入睡，未及恭迎段大人，还请海涵。」柳氏微微福了个身，段浪赶忙作势去扶。
「多亏徐夫人在府中照料打点，才能让徐大人心无旁鹜投身军务，说起来，段某也该言声谢。」
「若外子在军中表现入得了段大人的眼，那柳氏还得请段大人多多提拔了。」柳氏态度落落大方地笑应，随即将视线放到一旁的萧静之身上，「这位便是段大人的未婚妻萧湘吧？」
「萧湘见过徐夫人。」萧静之微微一笑，弯起的眸角边，一颗痣宛如天工点睛，添了笑中妩媚。
「段大人可真好福气，未婚妻貌可沉鱼落雁，汴梁城中理应芳名远播才是，说来惭愧，柳氏素日里爱跟姊妹们听些小道传闻，却未曾听过萧湘姑娘美名，不知萧姑娘府籍何处？」柳氏握起了萧静之的手问道。
看着这柳氏对自己好奇的眼光，萧静之也多少明白了为何徐廷肃会只邀请有家室的人了，毕竟军人常年在军中，只有一定位阶者才能自由回府，柳氏平日多是自己守在府中，难怪积极想结识徐廷肃同袍的妻室，互相解闷。
「徐夫人过奖了。萧湘非显贵出身、又非京城人氏，徐夫人未曾听闻也不奇怪。」萧静之温婉答道，同时微微将目光投向身边的段浪。这自然是暗示着要他接着圆场，可萧静之表现得从容且自然，看上去就像是个生性低调、想将场面交予夫君主导的妻子。
段浪接收到了萧静之眼神中的暗示，随即故作憨厚地抓了抓头：「要是萧湘的容貌真让徐夫人看得上眼，那段某可得请徐夫人高抬贵手，别替萧湘大肆宣扬，我们还未成亲，要是让萧湘给其他官家子弟拐跑了，段某可就头疼了。」
这话让徐氏夫妇都不禁噗哧一笑，柳氏掩着嘴：「哎呀，段大人这是拐着弯嫌我多话、爱道人长短呢。」
「徐夫人千万别误会，段某岂敢有这种意思。」段浪赶紧自清。
「不过，段大人常年在军中，若萧姑娘又非出身官府人家，那段大人又是如何结识她的呢？」柳氏又接着追问。
「萧湘她……」段浪望向萧静之，也正迎向他好整以暇的目光，在稍许停顿後才又接着说，「是我父亲同袍的女儿，我们自小便指腹为婚，只是……萧湘的爹娘因瘟疫早逝，逝时也无军功战名，故萧湘如今只是一介平民，也难怪徐夫人未曾听闻。」
段浪的回应，微微触动了萧静之内心。他感受到，段浪的目光虽然落在自己脸上，可他眼神中倏然晕生的一抹恍惚，却像是透过自己在看着谁。那抹恍惚，让萧静之不禁好奇起来。
再者，段浪回应的後半段必非必要，他对段浪的了解虽然粗浅，可他不认为段浪在这种时候会刻意添枝加叶，增加被抓住破绽的风险。看来……这番回应，恐怕不是随口捏造出来的。
「夫人您胡乱打探什麽呢。」察觉段浪口吻有些怅然，徐廷肃赶忙喝斥了自己的妻子。
「哎呀，都怪我多嘴了，段大人和萧姑娘郎才女貌，天生一对，可别与我这个妇人见怪。」柳氏也赶紧致歉，眼前这人论起军阶可是夫君的上司，要是得罪了可不好了。
「徐夫人多心了，段郎只是舍不得我，绝无怪罪之意。家父母仙逝已久，萧湘也早平心静气接受，不要紧的。」见段浪还有些沉浸在情绪中，萧湘赶紧握着柳氏的手宽慰道。
「谢过萧姑娘心宽。今日来赴会的，有不少徐某的同袍及其家眷，要不让拙荆带萧姑娘去认识认识，平日里做个伴，也不寂寞。」徐廷肃提议道。
段浪听到这番提议，心神一凝，与萧静之交换了眼神，萧静之对他微点了头，似是要段浪放心。随後，萧静之才回应徐廷肃：「谢过徐大人提议，那萧湘便借走徐夫人，不打扰徐大人与段郎了。」
「那些夫人们都聚在亭子那儿，咱们过去吧。」柳氏指着不远处一座园子里的花亭，萧静之故作亲切地挽着她的臂肘，两人连袂走了。
段浪看着萧静之离去的身影，虽说萧静之要自己放心，自己也信得过他的身手，可毕竟是自己将他卷入这次的行动，他不可能完全不挂心。
目前发展与两人设想计画并未完全相同，但徐廷肃支开了自己的妻子与萧湘，看样子是真的有意与自己深谈。自己要引注徐廷肃的注意力是没问题的，剩下的就只看萧静之有无办法从柳氏身边脱身了。
「段大人还真是疼惜这个未婚妻啊，人都走远了，段大人目光还这麽挂念……」被晾在一旁的徐廷肃，见段浪目光仍系着萧湘，不禁小声提点道。
「这……让徐大人见笑了。」段浪赶紧回过神来，一时间显得有些慌乱。所幸他的慌乱，在眼前被徐廷肃调侃的情境下，看起来还算是自然的反应。
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