“私盐相售,无户部的常股凭证是解犯刑律的,买卖双方都得吃官司。”木清嘉挑了挑眉,眼神有些深邃起来,这商家,难道还想着要往元桐二州的官盐上打主意?然而,提的东西倒是不错的。久在天都,虽对元州盐业略有耳闻,但没想到居然黑到这个程度。
“也没法子呀!老百姓都吃不上盐了……”王随趁着杜叙说话时,悄悄朝妫语看了看。
木清嘉不动声色地看着,心下其实早有注意。除了在开场白时自报了姓名,便一直未曾开过口呢!
“鸟 穷则啄,人穷则诈。大人是治世良吏,定知百姓被逼无奈的苦痛。遥想继顺年间,虽说是桐地刁民起事,然终究也是无以立身安家才致铤而走险。”妫语刻意压低了 嗓音,心头到底仍是有些紧张,只把话点到即止。毕竟曾经近在君前,这木清嘉万一要是看出什么端倪来,就是大大的不妥了。
木清嘉只觉这语 气这声音异常耳熟,但一时追想,却又无从回忆。微微敛了眉,他抬头朝妫语细细打量了一眼,面相普通,肤色略暗,只一双眉眼带过七分清蕴灵隽之色。不知为 何,见到这副样貌,木清嘉心头反滑过一丝失望,说不出从何而来,却真切得很。定了定神,他低眉喝了口茶,才回道:“钟公子好深的见解!”
听 他只是清淡地称她为“钟公子”,妫语才将尖起的心放了下来,“大人过奖了。在下也曾到过桐州,听说那二州上可纳盐三十五万余引,可实际上,这部分盐在元桐 二州盐业市面上只不过三中之一。”妫语小心措辞,将一切话保留在商家所能言及的地方,不涉及官场中事。她的这种暗示是隐约的,但却又是希望木清嘉能领会 的。
饶是如此,以木清嘉之敏锐,自然听出其中深意。“钟公子何以对元桐盐业如此熟悉?”有些数目他都不甚真切,只是凭着在元州盐通呆过些时日,才估摸了个大概。
妫语朝王随瞅了眼,低低一笑,明眸一弯,顿时敛去些许深沉,“在下班门弄斧了!我等正应了乌州的官盐常股,自然对各地盐业都颇关注了回。大人在盐通任过职,自然对元桐的盐业一事一清二楚了。”
木清嘉听出其中闪避的意思,有些怀疑。但转念想到官盐一事,便暂时将疑虑抛开,问道:“那几位看元桐盐市,是毫无商机了?”语出竟带着连自己也讶异的探寻的意思,即便这探寻问得很隐约。
“在 下觉得,市面上之所以会私盐过滥,而百姓却又无盐可食,关键还是在官盐的收受上。”妫语因着这询问,不自觉地带出些旧时语气,也略略蹙着眉,像是以往廷议 时一般。“盐官收受不利,又兼之私囤不售,自然盐市萧条。常股之于盐官,在于管制商贩,一则多制盐产;二则流通盐市,使百姓得益,又上缴盐税。一利民、二 利国。然于今,元桐二州官盐不售,遗患甚巨。收受不利,却将朝廷年贡强加于百姓之身,民力积贫,一府城竟有千数户不得盐食;而私囤不售,即便微开常股,也 尽是官商勾结,分红分利,于朝廷,是为蠹虫;于百姓,是为恶虎,如此盐市,实有祸国之患!”
一番话出,众人都讶了!杜叙直直地盯着她看,全然叫这身气势所折服。她的话说得很简,但简到这里,却让人将眼光不由放远,她的话已远远超过一个商家所言。
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