“怎么进京的？”
程勉摇头。
“有没有人欺负你？”
程勉想了很久，一笑：“记不得了。”
然后他又将如何找到家门的事情说与皇帝听：“……实在是太饿了，闻到香火味以为是寺庙，没想到是自己家里在做白事，死的还是我的妻子……陛下，求陛下告诉我，我的妻子，又是什么人？她的娘家人在哪里？”
皇帝之前都还听得专心，听到这里，他不由得看了一眼程勉，反问他：“你的妻子是什么人，怎么问起我来？”
程勉想想也是，有些耳热，掩饰着喝了一口茶，低声说：“是家里的侍女告诉我，我死了的消息传回来后，她抱着我的牌位嫁进了我家……可我连最后一面也没看到她。现在更是连她什么长相也忘记了。”
“瞿元嘉没有告诉你么？”皇帝问。
程勉摇头：“没有。他、他怕我伤心，不说这些事。可我想知道啊，我虽然病得记不得了，但父母和妻子，都是至亲，哪怕是当故事来听，也不能什么都不知道啊。”
“确实，谁没有骨肉至亲，何况你生死未卜这些年，想知道家人近况也是常情。”皇帝若有所思地瞥了眼冯童，“你安生养病，待好一点，自有人一一告诉你。”
这几件事程勉记挂了很久，越说，越觉得难受：“我的父母都不在了。回家之后，除了娄夫人……啊，就是元嘉的娘……也没见到其他亲戚，好像也没有朋友。妻子死后，不知道她的娘家还有什么人没有……之前大家以为我死了，我还有个墓，现在我活着，可不记得任何亲人朋友，更像孤魂野鬼了。”
“陛下……”程勉拼命忍住一阵接一阵涌上眼眶的酸意，直勾勾地看着皇帝，“你和冯阿翁既然都见过我，我……我真的是程勉吗？”
皇帝已经有一阵不见笑容，程勉如此一问后，他一顿，又微笑起来，不急不徐地言道：“天下没有第二个程勉。你就是程勉。”
一听见这句话，程勉心中的一块巨石也跟着落了地，但奇怪的是，又有一些说不清道不明的恐惧随之而来。他定了定神，又一次望向天子。因为急切兼惶恐，他半个身子都压在几案上，仿佛是恨不能离皇帝更近一些：“那我求陛下……早早告诉我，现在我和妻子的家人怎么了？过去的我又怎么了？我死在哪里？传我死讯的人呢？”
情急之下，他忘记了对皇帝的恐惧，声音亦不自觉中拔高了。待喊完后，程勉发觉并无一人应声，他一僵，讷讷地又愣住了。
就在他浑身僵冷之际，上首的皇帝此时离座而起，朝着堂下走来。
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