苏离离不及细看，回身挥了菜刀拼命一般乱砍过去。背后有嘈杂的马蹄声冲了过来，刀影在眼前晃。耳边嗖地一声风响，一支长箭越过她脸侧，直没入面前那溃兵的咽喉。那人惨叫一声，朝她倒了过来。
苏离离不暇多想，一手抓住箭杆，一刀挥过去砍上他颈侧。菜刀嵌在那人脖子上，随他倒在地下。苏离离一愣的时间，背后骑兵风一般掠过，人已被凌空抱起，摔得趴在了马背上。
她尖叫一声，挣扎起来，手被那骑马的人捉得很紧，挣脱不开。那人勒马站定，沉声道：苏老板，你别扭来扭去的可好。苏离离觉得这声音有些熟，语调却又过于冷静沉稳，一时分辨不出是谁。那人已将苏离离提起来坐稳在马鞍上，评道：砍人倒是利落，只是下手时不可惊慌失措。
苏离离望见祁凤翔那张沾着烽烟的俊逸面庞，四目相对不过数指距离。祁凤翔看她吓得愣愣地望着自己，原本严肃的表qíng也漾上了笑意，增了几分往日的调侃态度，道：我上次定的棺材做好了没有？
啊？苏离离的脑子有些卡。
我说了十月中旬来取货，你该不会劈了当柴烧了吧。祁凤翔仍是笑。
苏离离回过神来，点头，做好了。骤觉他双手合在自己腰上，自己坐在他马上，半倚在他身上，忙推他道：棺材早做好了，就等你来取。手却触到他冰凉的铠甲，抬眼打量，祁凤翔一身银甲，肩直腰束，盔缨飘拂。
他落落大方地松开苏离离，将她提起来放到马下，jiāo代一个亲兵道：带她去找应公子。回头对苏离离温言道：你不用怕，跟他去吧。回去把棺材擦擦灰，我明天来取。他说完，笑了一笑，将马一打，穿过长街而去。
他身后的骑兵也跟着他，风驰电掣般朝城心杀去。苏离离看着这一队骑兵过尽，被那亲兵拽了一把才跟着他走。后面大队人马进来，与溃兵jiāo上了手，百福街那边零星巷战。苏离离此刻也过不去，只得跟了那亲兵在入城的军士中穿行。渐渐走到城门边上，只剩了百余步兵，围着一辆朴素的大车。
亲兵走到车旁，禀道：应公子，三爷令我带这个人来见你。车里有人漫不经心应了声知道了。那亲兵径直去了，苏离离站在车外，半天不见车里动静，也不知是哪个应公子，这般大架子。又站了一会儿，苏离离咳了一声道：应公子，没有别的事，我先走了。
车窗处忽然探出一人来，苏离离认了片刻，才认出是扶归楼里跟祁凤翔一起的小白脸书生，哼哈二将的哈先生。哈先生已然笑道：原来是姑娘，恕我怠慢了，且上来小坐片刻？
苏离离看看那大车，推辞道：不必了，我先回去了。
小白脸道：姑娘还是上来吧。这会儿入城正乱，你出去不到十步，说不定就给人杀死了。待祁兄安顿下来，我再送你回去。
苏离离只得上了马车，车上甚宽，摆了一案的文具。小白脸书生略施一礼，道：在下应文，上次匆匆相见，也不曾通姓名。姑娘可是姓苏？苏离离心道，上次我赶你走，你当然通不了姓名，嘴里却简捷答道：是，应公子客气了。
应文也不多说，伏案修改一篇文稿。苏离离瞥了一眼，是安民告示，迟疑道：这是哪里的军马？
应文一手写着，嘴里却答道：幽州戍卫营的。祁大人已传檄讨贼，三公子正是麾下先锋。
苏离离心想，以祁凤翔往来京城的频率，自是经营许久，如今戡乱，自然先下京城，方可坐领诸侯。只怕祁家有此心思，不是一日两日，正好鲍辉轼君，给了个名正言顺的机会。苏离离三分漠然，三分了然，看在应文眼里，他轻轻一笑，收了文书，敲车道：我们走吧。
马车缓缓行过如意坊，转到百福街，正是苏记棺材铺烧焦的门面。苏离离告辞下车，踢开断木进了内院，见别无异状，唤了于飞两声。于飞从后院奔了出来，扑到她腿上。苏离离左右看了看，问：程叔还没回来？
于飞摇头，说：刚刚有城边溃兵进来，在院子里翻了一阵，没见钱财，就要烧房子。后来有人打过来，他们就跑了。
苏离离抱着于飞，默然无言。半晌，起身去厨房找了些东西，两人胡乱吃了。一直到晚上，程叔也没回来。苏离离在chuáng上坐着，也不知过了多久，听于飞已睡熟，才倚在chuáng头模糊睡去。
恍惚中，看见很多年前暂住的一个山谷，莺飞糙长，天色昏暗不明。她坐在那斜糙道旁，只觉得寂静空旷，冷得不似人间。遥遥的路上过来一辆板车，车前挂着一盏鲜艳yù滴的红纸灯笼，灯笼上墨色漆黑写着一个隶体的苏字。
苏离离看不清楚，站起来喊程叔，程叔。拉车的骡子踢踢踏踏将车拉到她面前，车上却没有人，只有一具没有上漆的花板薄皮棺材。苏离离又小声叫了一声程叔。程叔还是不见踪影。
她犹豫着上前，顺着棺材盖子拉开一尺，赫然看见木头的脸，惨白得没有一丝血色，躺在棺材里，似是死了。苏离离大惊，想推开棺材把他拉出来，然而那棺材盖却怎么也推不开了。
苏离离伸手摸到他脸上冰凉，四顾无人，连一个救他帮她的人都没有，只有满目的空寂，刹时泪流满面，从梦中惊醒过来。伸手一摸，脸上湿了，她起身去院中洗了把脸。水冰凉，风侵骨，正是后半夜寂静之时，月色清辉洒满一院。
梦境清晰得犹在眼前，却有一种感觉笃定地告诉苏离离：木头不会死的！他那样的人怎么会死，他伤得那样重都不曾死，如今伤好了，更不会死。心中却有另一种忐忑不安，像被什么东西指引，她慢慢踱到内院门前，拉开门栓，是焦塌的店铺大堂。
苏离离一步步走出去，地上有断桓，有烧掉一半的棺木，有她坐过的摇椅，有踩旧了的门槛。门槛外，程叔静静地躺在地上，月光下脸惨白得没有一丝血色。苏离离走到他身旁跪下，企求而胆怯地叫了一声：程叔。
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