走到外面时，碎花衫子墨蓝的裙子，素简如兰却别有一番韵味，老板娘眯了眼把她看上看下道：我的大妹子哎，你这么一打扮，咱这十里八乡都找不出一个比你出挑的来了。说着拉了她手细细打量，半晌方言道：你穿着这身儿真好。心里却想起自己年轻时候来，不由得幽幽一叹。
客栈大门上的小门开着，木头站到门口掠了一眼，对苏离离道：我看那里有个卖针黹的大姐，你去把她的大钢针都买来，放在流云筒里防身用吧。苏离离伸头一看，果然有个妇人提了篮子在那里坐着。
她眼珠子转了两转，眉眼眯得细细的，觑见老板娘进了里间，笑吟吟低声道：木头，我们来打个赌吧，猜猜那位大姐有多少枚fèng衣针，谁猜得最接近，下次谁就在上面，下面那个不许动。
木头忽的莞尔一笑，依你。
苏离离一时把握不住他眼里一闪而过的喜色，沉吟片刻道：小地方人用不了那么多，我猜有五十枚。
木头也将那篮子远远看了两眼，煞有介事道：看她篮子里的东西齐全丰富，说不定才进了货，我猜有七十八枚。
苏离离看他自信满满，指尖理着肩上那缕头发，瞪了他两眼，我还不信，打赌会输给你。
她提了提裙子迈出门槛，裙裾所限，只能迈着缓慢的小步走过去，倒走出了几分娉婷仪态。木头看她步履轻盈文雅，颇有大家风范，实则是怕摔跤，心里止不住好笑，却抱肘于胸静观来往坐立之人。一个下棋的老叟得了一妙招，啪地一声拍棋道：将军！围看之人轰然作声，或赞好，或摇头。路上行人不多不少，有的行色匆匆，有的顾盼谈笑，全无半分可疑。
少时，苏离离拿了一包针回来，脸上神气古怪，一步步挨回客栈门边。木头故作不知，一本正经道：打开数数吧。
苏离离偏了头，摸着耳垂，期期艾艾道：咳，我们都没猜对，是七十五枚。不过你猜的更接近一些。
木头知她扯谎，瞒不住大数目，瞒个小数也要说他不对，只点点头道：原来如此。
苏离离跟着他一路往房里走，忍了片刻，还是忍不住道：虽说你也没对吧，不过猜得这么近是怎么猜的？难道前些时候你在山上跟李师爷学推太乙数了？
木头摇头道：不可说啊。眼睛亮亮地一笑，记得赌注。
苏离离忿忿，越发将信将疑。
回到房里，木头将她旧衣裳抖了抖，让她换了。苏离离便换装，又如往常穿戴了，收拾行装的时候木头又找了纸笔写字。苏离离凑过去一看，皱眉道：你要jiāo给谁？
木头微微笑道：一会你看着就是了。
二人整理好东西，出来寻老板娘。木头缓缓道：大嫂，我们要走了，赶回家过年，这几日在此多有打扰，这是房钱还请你收下。他手上是一块碎银子，约莫有三四两，还有一贯铜钱，都是当初莫大给的huáng金兑剩下的。
老板娘连忙摇手道：哪里用得着这许多
木头打断她道：这点钱请你收下，还请大嫂帮个忙。他将苏离离换下的衣服还了给她道：麻烦大嫂换上这套衣裙，埋头出门，向右一直走，走到镇边上时再回来。若有人问你，就请你把这张折好的纸条jiāo给他。
他态度恭谨有礼，容色俊朗温和，手里银子熠熠生辉，可值一年生计。老板娘迟疑地推脱了一阵，又详细地询问了一阵，最后努力地下定了一阵决心，接了银钱揣好，方道：好吧，我就替你们跑这一趟。回屋换了衣裳，又梳了把头，木头又嘱她两句，二人行至门边，木头半挡着她道：早点回来啊。
老板娘一低头，出了门，急急地往东去了。她身材瘦削，高矮与苏离离相仿，穿着那身棉衣裳，背影恍然一看，急切间也分不太清。木头看着她背影，步伐带着苏离离方才的小心翼翼，竟让他恍然以为那真是苏离离。他微微皱了眉看了一阵，方缓缓回身虚掩上客栈小门。苏离离也从屋里出来，与他挤在木门fèng间细看外面qíng形。
街上一切照旧如常，两个老头下完了一盘，正整棋再战；那提篮子的妇人眯着眼有些瞌睡，就篮子里找了个竹耳挖子挖着。过了片刻，斜倚在石阶旁的乞丐将脸上破帽子抬了抬，似乎扫了一眼这边，懒懒坐起身。帽子垂得很低，遮了半张脸，只看见尖尖的下巴。他端了面前的烂瓷碗，拄了黑乎乎的竹杖，站起身往东去了。走得看似平常，却有一股急促。
苏离离嗤地一笑，又看了片刻，再无动静，低声道：我们走么？
木头沿街再扫了一眼，道：走吧。前街只怕还有人，把门关好，我们从后面走。
二人关上门，背了行李包袱，打开后窗。苏离离一边爬窗一边问：那人会不会伤害老板娘，要是赵无妨的人呢？
木头淡淡道：他若不跟大嫂去，就是赵无妨的人；若跟了去，必是祁凤翔的人。因为赵无妨不放心的是我，而祁凤翔想捉的人是你。那便好得很。
好得很？你又拿个条子写了什么？
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