玉姐不管那外头事，外头却又有人来寻她。年节将近，章哥眼见便有三周岁，玉姐正与他开蒙，无非教些个《三字经》一类，先教他识些简单的字，又教数数儿。章哥已能磕磕绊绊数至一百，字儿也识了不少，小茶儿于旁便夸他聪明。玉姐没养过孩子，有个金哥，小时候的事儿到如今也有十年，都记不大清了，小茶儿正好有个略大些的儿子，玉姐便当她说的是实。心里也觉章哥并不愚笨。
这日，玉姐正听着章哥背《千字文》，她坐着，章哥于她对面立着，将两只小手儿往背后一背，慢悠悠背那天地玄huáng，宇宙洪荒。也不解其意，只管先硬记下了。正背间，顶了李长福缺儿的一个宦官于同平抱着柄拂尘进了来，单膝一跪，禀道：永嘉侯夫人蒙召入内。
自玉姐蒙册立，洪谦升做永嘉县侯，秀英亦做国夫人，然称呼上，却还是妇人随夫，内外皆唤她做永嘉侯夫人。秀英yù来见，玉姐自是乐间，往往头日请见，次日便得入内。
秀英来时，章哥将将背完一段，玉姐原含笑听着，待他背完，一招手来：往娘这里来。章哥蹬蹬蹬走了来，抓着玉姐的手来，爬往坐榻上，端端正正坐了，一双胖手却不肯放开。玉姐便也由他抓着。
秀英往见玉姐，玉姐只受半礼。依着她的意思，这半礼也免了倒好，这些个礼数，只好迷外人的眼。秀英却十分不肯，道是礼不可废。如今行了半礼，又问章哥好。玉姐使空出来一只手儿戳戳章哥手背，章哥松了手，跳往地上，也问秀英：阿婆好。
秀英道：好，都好。等玉姐请她坐下，这才坐了。
玉姐见她有话要说的样子，便使小茶儿带章哥下去喝水：背这一大长篇子，他也该渴了，与他些蜜水喝，休多吃了糕饼，又吃不下饭。小茶儿答应一声，领章哥下去了。
秀英左右看看，问道：湛哥呢？ 玉姐道：他那rǔ母哄着，才哄睡。一动他便醒，睡醒了便要闹，且叫他睡罢。那新生的二哥现取名为湛，八个月大，也有两个rǔ母，却是外头新补进来的，玉姐留心，使人请申氏荐了rǔ母进来，一则自家放心，二则也好叫申氏放心。
秀英这才说着正题：前些日子，听外头有传言，宫里派人出去经纪买卖了？
玉姐道：是哩。秀英道：这宫里哪有亲自经营买卖的呢？说出来不好听哩。原本外头已有人说了些儿不好听的，如何眼下娘娘又
玉姐道：娘听他们说来！九哥晓得的，九哥甚都不说，他们说了也不管用。秀英道：那也不能由着xing子来，休问是谁，叫御史谏了一回、参了一回，也不是个好事。
玉姐道：我又不偷、又不抢，也不是亲拿秤拿等子，只出个本钱罢了，皇帝家也要吃饭哩。外头大官人、小官人的，但有个余钱，除开买房置地，谁个不这般gān的？官儿小些的，想做还做不来哩。
秀英道：大官人、小官人们家里娘子能做的，你是官人娘子？你是官家的娘娘！你管恁多！宫外娘子们，凭她男人官至几品，便是王妃，也要愁生计。你是不须愁这些的，官家江山万万年，自有天下百姓供奉你。
玉姐道：娘不知道，如今官家也缺钱哩。我能帮他便帮他。
秀英道：你带头俭省还不够？说完，又骂外头人，见着宫里使人去做经纪买卖，也偷偷摸摸使人开铺，单收租子，他们如何能过得这般宽裕？原拿着gān股，如今却也拿钱去做买卖。自家都不gān净，还要说宫里争利。
玉姐听了，便问：也有官人家做买卖的？
秀英道：都是悄悄儿的，使家人去做的。玉姐一笑：法不责众。
秀英道：拿你顶前头哩，你可要有主意。玉姐道：娘放心，李长福是我这里人，支使他的却是官家。
秀英叹道：你处在这个地方儿，进不可进，退无可退。循规蹈矩尚且来不及，如何好自寻烦恼去？听娘的，这男人长进了，你便不能如先时那般待他了。先顾好自家，休出纰漏。
玉姐想一想，问秀英道：娘今番来，是爹的意思还是娘自家要来说的？
秀英听了便伸手取过茶盏来，一饮而尽，抚胸道：你爹聪明一世，今番也犯糊涂了！他倒还说你办得好哩！他们男人眼里，能帮着丈夫的，就是好。你切不可这般糊涂！没个男人喜欢女人好qiáng的。休看我原先好qiáng，那是你爹是入赘来，看我如今，他说个是，我能硬说个不？你是嫁与官家的，可没我那时那般硬气。男人纵敬着贤妻了，也未必爱她刚qiáng。我与你爹都老了，也没心思混闹了，官家可还年轻。你总要柔柔和和的，拢着他。
玉姐猜着秀英的意思，无非是要她邀个好名声儿，日后好做个退步，纵九哥要充实后宫，她也占着礼法、占着口碑，无人能撼动。当下口气也软和了，道：娘的心，我晓得，是要人都说我的好，再没处寻我的不是，纵日后有个万一，也好有人为我说话，是也不是？
秀英道：你既明白，怎地还要犟来？安安份份地罢。再不到二年，官家便出孝了，到时候儿，要充实后宫的，你总要拿个章程。到时候休再这般脾气了。
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