过了中秋节，玉姐便往慈寿殿来请示太皇太后采择宫人之人：我年轻，未经过事儿，您久居宫中经的见的多，还请娘娘多指点。太皇太后笑道：也没个甚，只看宫中各处用多少人儿，现有多少，将要放出多少，叫他们算出差的人来。比着数目，多征一、二成备选。底下选人时已筛过一回了，到你眼前的，皆不至太蠢笨，多这两成，是为防着有疾病又或有不合眼缘儿的。
玉姐笑道：原来如此。不是娘娘说，我还想不着要多备些人。
太皇太后笑道：你也不曾疏忽，这宫里宫人，从来是看用多少便召多少，否则也是白养闲人，钱库都叫她们耗gān了，外头她们家人还要惦记。倒是有一事
玉姐听她言有未尽之意，会意接上问：娘娘还有甚指教？与我说话，哪须客气哩？
太皇太后便说：说了不许恼你如今也不须多选人了，往年人多，是要人伺候的妃嫔多，如今官家后宫空虚，用的人少。你须先想好应对办法，否则叫旁人说出来便不好看了。
玉姐面上微一变色，旋即笑道：谢娘娘提点。
却说太皇太后也算是好意提醒，玉姐心头便添一事，思来想去，却并不与九哥先提及充实后宫之事。横竖夫妻两个早有话在先，玉姐便当九哥是记住了，他不提，她难道要自寻烦恼不成？她只管尽管照顾九哥起居，与他处置家务，不使他为内宫烦心，且看九哥怎生说。
一面令各宫管事宫女太监报上人数来，将那无人居住的宫殿暂封了，又将常居之处或常游玩之处留足人手，又将年纪大的宫人百余人再圈出备放出宫，两相比照，纵多采选些，也只须采选三、二百人。
玉姐便将此事报与九哥，因内廷采选之事，多采选良家子，是编户齐民，须过政事堂，与内廷一道签发告示，这才好行事。九哥见放出大龄宫人百余名，又采选新人二百余，多出百来人，便知是为中秋节事。
玉姐道：我瞧过了，不用的地方儿暂封了，便用不着许多人，多少采选些儿，也是与慈明殿个面子。纵过节，人也够使的，节庆时她们忙些儿，多与些赏钱便是。若人多了，节时倒宽松了，平日里无事可做，人闲下来便要生事，不好管教，又费许多钱粮。没的与咱寻不自在。
九哥便即应允。由内廷行文，移jiāo政事堂。政事堂里见了内廷公文，既有放宫人事，再添新人也是常理。政事堂心里，九哥年少，孝期已过，纵他想要借机充实后宫，也是人之常qíng。且只采选百余人，实是历来新君采选最少的，再无驳回之理。因采选人数少，便于京郊等地采选，并不令搅扰外地百姓。
此令一出，便有些人心思活络，思官家又青chūn年少，又算得上有为，充实后宫也是应有之意。有心做个皇亲的，早早便停了与女儿说亲，只待宫中有消息传来，便好走一走门路，以至有寻到申氏门上来的。
忽忽十数日，便有足二百人送往宫里。却不径送跟前，先自禁宫后门入一处大房舍，命沐浴更衣，个个清洗gān净，将旧衣皆除了去，自里而外换全新衣裳，被选中的，便着这衣裳入内服役，斥出的这衣裳便算赏赐了。又有几个老妈妈来与少女篦头发，与沐浴更衣是一般道理，都是为防着将宫外不洁带入宫内。
太皇太后拘了皇太后，却令玉姐放手去做。玉姐更不含糊，她从不怕使人笨，却恨下人太聪明，竟是将颜色极好、心思极灵的黜了去，只留听话肯gān活儿的。将这些个人jiāo与宫正：好生调教，休要怕笨了，人越实在越好。聪明人好自作聪明，聪明反被聪明误。
宫正原是太皇太后看中的人，曾有得意跋扈时，此时却与太皇太后一般颇有洗尽铅华之意，也是不喜生事之人，当下一字不反驳，更不劝谏，领命而行。
反是碧桃与青柳两个，手心里捏着一把汗，有眼睛的都看得出，皇后此举并无与官家充实后宫之意。不由忧心，劝玉姐道：恐有人说闲话，说娘娘好妒哩。这却不好听。横竖是宫人，便要几个生得略好些的，也翻不也làng花儿来。
玉姐道：且用不着，我又不傻。话虽如此，她心中也有些惴惴。
不想九哥还没发话儿，便又那一等多事的，听了宫中采选宫人，将颜色好的放出，将粗笨的留下，便有皇后好妒的闲话说出来。以致有一等自觉为着皇后名声着想之人，悄悄寻了洪谦，迂回游说。洪谦道：为人臣当尽忠，若官家无嗣，我自当劝着。为人父却要爱护子女，今帝后皆年轻，已育二子，我为人父，难道盼着女婿不亲近女儿反另寻妇人？
这事经秀英之口传入玉姐耳中，玉姐却扬言：叫他们死了这条心罢！我便好妒，又待怎地？！谁个多嘴饶舌，管他是不是已有了儿子，我送他家两个美姬、我不止送人还要为他姬妾请封诰命，看他夫人妒是不妒！
因洪谦冥顽不灵，又宫中皇后牢牢把着官家，那御史huáng灿又坐不住了，忽喇喇奏上一本。请皇后大度，请官家休要惧内，当充实后宫。御史奏本虽经政事堂，宰相却是不能匿下的，是以虽有丁玮大骂huáng灿：昏聩！东宫都四岁了，官家又不是无嗣，你添的甚么乱？从来有劝帝后和睦的，未有劝帝后离心的；有劝皇帝毋好女色的，未有劝皇帝亲近妇人的。若官家因此而耽于美色，你便是千古罪人！
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