沈孟虞心中一叹，长长呼出一口浊气，尽量放松四肢，不想打草惊蛇。
他一边向前走，一边猜测尾随者身份，他心中闪过无数个念头，最后一个念头，落到了这石首山脚下的金陵城中。
莫不是那上位之人发现自己在暗中调查什么，心中不安，想要直接斩草除根，以绝后患？
这个念头一生出来，沈孟虞身上便是一寒。
他眯着眼抬头，望向前方不远处已清晰可辨的山寺大门。他心中暗自掂量一番，没有再往清凉寺中去，而是不露痕迹地挤至山道左侧，在一处隐蔽的岔口与熙攘的人群作别，拾级向下，沿着只容一人通行的小径向人迹罕至的后山行去。
入得后山，烟火遁去，炎夏也在这一刻收敛张扬，悄然藏匿于山林深处的浓阴背后。
先帝信奉佛法，本欲在这石首山后山开凿一千零一座洞窟，内中安置佛陀造像，为江南“千佛洞”。
然而这一番浩荡工事开动不过数月，先帝却于位上骤然驾崩，唯留下这大大小小的尚未完工的洞窟，历经十七年风雨，被山中疯长的草木埋没，如今已凋敝得不成样子。
不过好在还有十八座洞窟当年已开凿完毕，内里壁画造像虽然未得彩绘，略显粗糙，但也有那不落俗套者特意避开前山喧闹，专程来此拜谒。
沈孟虞此刻脚下踏着的这一条崎岖小径，便是由无名行者们踏出的窄窄林道，道旁青竹成阵，凉风习习，掩映成趣。
翠障蔽日，泉流淙淙，蝉鸣喑哑，鸟雀希音，路遇佛偈随意参详，目入泥塑尚念摩尼，沈孟虞一路行来，或停或止，表面上看似随意观瞻，实则丹田运气，时刻保持警惕。
只是他心提了一路，却一直逼不得那尾随者主动现身，当下也不由得生出几分焦躁。
难道是自己判断错了？
沈孟虞在一处蔓草横生的残碑前蹲下身，一边抚着因覆满苍苔而模糊不清的碑铭，一边思考起下一步究竟该如何是好的问题。
他低垂着眼，眉目温和慈悲，一身半旧青衫融入身边竹林翠色，除了一头黑发垂落肩背，遮住大半如玉脖颈外，整个人看上去，简直和旁边洞窟里持莲趺坐的水月观音无异。
生在云端，却怜惜世人，非我之境，超脱红尘，哪怕跟在沈孟虞身后的灰衣人不懂佛法，此时远远看见这一幕，心中也不由生出一分赞叹。
只是他还记得自己尾随的目的，此时这人入了他境，正是下手的好时机！
伴着一阵清风拂过，竹叶沙沙作响，灰衣人身形灵活，动若脱兔，灰影几个起落间，已狂奔到沈孟虞身后。
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