就在现在的横桥老街南路,距离玉露堂一公里左右的地方,有一家世代卖绸缎的吕记绸庄,专卖来自大江南北的各种布料,从最普通的棉布到昂贵的云锦都应有尽有,深受达官贵人和普通百姓的追捧。
吕记绸庄有位大小姐,与当年的刘婉一样是H城的名媛,但她又与刘婉不同,她上新学堂,英文和法文尤其好,还写得一手好文章,是众人眼里的大才女,长得好看又精于打扮,于是赢得了很多青年才俊的爱慕,这其中就有当时叶家的大公子叶韬。
他曾经写过情书给她,满是“只因感君一回顾,使我思君朝与暮”和“直道相思了无益,未妨惆怅是清狂”一类的言语,她爱他浪漫,又想到叶吕两家门当户对,家人应当不会反对,于是便顺水推舟的答应了。
这是她与刘婉不同的地方,也是她与叶韬相像的地方,他们能冷静的分析这份爱情面临的有利和不利因素,而不是做一些在他们看来无用的举动,因为身处乱世,平安的和爱的人厮守在一起,实在是太难了。
然而即便如此思虑周全,命运却仍旧是残酷的。某日有人突然说看见她和一个老男人一起去了宾馆,仿佛就像是一场瘟疫,突然之间所有的人都站了出来说看见她的确是去了宾馆,甚至有人还似模似样的描绘出了那男人的容貌,言辞间多有添油加醋。
一夜之间,她的名声跌到了谷底,有人劝她离开那男人,有人背地里嘲讽她是贱货,喜欢她的人痛心疾首,不喜她的人落井下石,最让她感到痛苦和震惊的是,她的恋人都未曾完全相信她,甚至同她说:“不要怕,就算是你做的,下次改正就好。”
他用了很温和的语气,然而话里的意思却也是和其他人一样的,她那么骄傲一个人,面对别人的嘲讽还能骂回去,然后该怎样还是怎样,然而在他面前虽然忍住了眼泪,可是回到家就吞了老鼠药然后吊死在了卧室。
他知道她的死讯时已经是第二天,来不及多想为什么,跑到吕家时只看见挂满了白幡,一时间竟然晕了过去。她没有对任何人说起过他对她说的话,她的家人也不甚清楚她到底遇到了什么过不去的坎以至于走上绝路,便都当他悲痛过度,还反过来安慰他。
只有他自己知道他是压倒骆驼的最后一根稻草,更讽刺的是没多久她和老男人去宾馆的事就真相大白,原来那男人是她的远方表叔,难得来H城一趟,家人托放假在家的她代为迎接并安排住宿。
得知真相后,原来误会她的所有人都沉默了,没有一个人站出来承认自己的错误。吕家人知道了女儿自杀的真相,大闹一场后关了世代传家的绸庄,从此杳无音讯。
他得知这个消息时吕家已经远走,他只能看着吕家紧闭的大门泪流满面,从来流言蜚语能杀人。他学了很多的道理,也懂得兼听则明偏听则暗的道理,却忘了问问她外面的传闻是不是真的,她骄傲到宁愿以死来证明清白也不肯解释。
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