“但你动用了穷奇……”宋元白小声叹道，欲言又止。
许久，他叹了声，拍了拍祁炎的肩道：“罢了罢了，你一向比我老谋深算，其中利弊你定是早有抉择，我便不说什么了。”
祁炎想起了方才潜入公主府时所见之景，纪初桃果然好好戴着那枚穷奇玉，连睡觉都不曾取下，不由微微松动眉头。
片刻的温和，他又重新沉下眉眼，一夹马腹道：“按计划，启程！”
……
纪初桃在榻上失神许久，她隐约好像看见祁炎站在帐帘外的屏风后，对她说：“好好待在府中，等我归来。”
然而惊醒一瞧，屏风后却是空荡荡的，仿佛方才那朦胧的身影和嗓音只是梦中幻觉。
纪初桃缓缓抱起双膝，将自己蜷缩起来，心想：下雪了，离噩梦更进一步，她怎么可能安心呆在府中坐以待毙呢？
祭天大典于郊庙举行，一来一回加上祭典分胙，需从清晨忙到下午。
入夜戌时，天子和长公主还需登临含光门城楼，大赦天下，接受万民朝拜。
昨夜的积雪覆在屋檐上，一片斑驳的白。一日平安无事，紧绷了许久的纪初桃府中，长松了一口气。
但她知道，危险并未因冬祭的顺遂而消除。
温了酒暖身，正欲小憩一会儿，却听见内侍前来通传：“殿下，宫里的秋女史求见。”
秋女史依旧不苟言笑，于殿外行了礼，方恭敬道：“奴婢传大殿下口谕，大殿下因祭祀受寒，需在长信宫静养，晚上登楼恩赦之事，还请三殿下代劳。”
白天祭祀时大皇姐看上去还好好的，怎么夜里突然又风寒了？
纪初桃也拿不准大姐是做出“重病未愈”的假象以麻痹他人，还是真的生病了。
不过大姐做事每一步都有用意，纪初桃也就不再多想，颔首道：“本宫知晓。”
每三年中，也只有冬至祭天之时，京都百姓才能在含光门下，远远地一睹天子和长公主的风华。故而天还未黑，门下空阔的广场处已张灯结彩，黑压压一片人头。
“三皇姐你瞧，今年的人比往年还多呢。”含光门百尺高楼上，纪昭一身庄重的帝王冕服，俯瞰太平坊广场上攒动欢呼的人群，感慨道，“每次站在高楼之上，朕总觉得自己如蜉蝣渺小。”
纪初桃亦一身宫裳俯瞰，轻柔道：“陛下是民众的光，若陛下都自甘渺小，又怎能照亮世间黑暗呢？”
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