这每一株，都是去年祁炎亲手为她栽种的。
他说过，以后每年的春日，自己一推窗便能看见他手植的桃花蔚然。从此花开花落，年年岁岁都能念着他……
他做到了。
花香萦绕鼻端，纪初桃心中也充斥着柔软的暖意，洗去一身疲乏。妆扮过后，换上茜红的织霞礼衣，纪初桃便赶在庆功宴前进宫，先去拜见了大姐纪妧。
……
酉时，承平长公主府。
日落西山，暮色渐渐侵袭京都街道。春寒料峭，当风吹散阳光的温度，四周又变得冬日般阴冷起来。
一袭胡裙的明珠郡主还站在纪姝的府门前。
秋女史说了，待她同二公主问了礼，方可回馆驿歇息。
纪姝以病推脱，很显然，并不打算见她。
明珠郡主又冷又饿，站得腿都麻了，眼眶也泛了红，却仍倔强地挺胸并足，保持着北燕贵族最后那点儿的尊严。
身后传来轻稳的脚步声，继而肩上一暖，一件带着男人干净檀香的斗篷罩了下来，温柔裹住她微颤的肩头。
明珠郡主诧异扭头，于蒙昧的暮色中看到了纪琛干净的笑颜。
明珠郡主压抑许久的眼泪终是忍不住，吧嗒落了下来。她狠狠一抹眼睛，死命推开少年，以汉话道：“狡猾的中原人，谁要你猫哭耗子假惺惺！”
纪琛被推了个趔趄，也不恼。他眼中倒也不是什么深沉的爱意，更多的是怜惜，好脾气地为郡主重新系好斗篷：“京都湿冷，当心着凉。”
说罢，纪琛顶着异族姑娘要吃人的怨愤目光，并肩站在她身侧，低声稳重道：“我陪你一起站。”
……
一入宫，纪初桃便发觉宫中的气氛有些许微妙的不同。
长信宫按照纪妧的喜好换了不少新面孔，之前一直跟在纪妧身边服侍的某位大宫女却忽然不见了踪迹，身边只剩下秋女史一人。
纪妧照旧一袭深色的大袖礼衣，施了薄妆，冷静威仪，只是身侧屏风后的案几空荡荡的，已许久不见纪昭学习批阅。
纪初桃觉得大姐好像有些不一样了，又说不出到底何处不同，只凭空察觉一股好大的威慑力排山倒海压来。那股清冷的气势只有在遇见纪初桃时，才稍稍收敛了一些。
纪初桃在进宫前，已听侍从简单说了些这几十日以来宫里的变故。
小皇帝突然病了，已许久不曾临朝。朝中大臣明面上不敢说什么，但私下却是议论纷纷，揣测颇多。
纪初桃猜到了些许内情，只是不敢、也不愿深究。她看着纪妧少有的红妆，迟疑福礼，关切问：“大皇姐，你还好么？”
她还是一如既往地敏感通透，总能察觉到细微之处。
纪妧稍稍收敛了气势，凤眸微澜起伏，未等纪初桃细思便归于平静。她朝妹妹招手，放缓声音道：“本宫挺好……倒是你，过来让本宫瞧瞧。”
纪初桃依言过去，如往常那般坐在纪妧身侧。
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