听说安田家的阿胜最近有了一个妹妹，比他小一岁，模样丑丑的。但是大人们说，女大十八变，小时候的丑姑娘以后说不定会变成一位绝世美女。
天命是说不准的。即使它早已预定，凭凡人之眼又怎么可以窥见真谛呢？
……
其实没有这么复杂。
藤本家的阿市最终也长成了美丽的姑娘。
（想要一个妹妹。）
阿严有的时候这样想。但是近年来母亲的身体健康状况每况愈下，许久未和父亲行房了。
他不可能有一个妹妹了。
又过了一年，安田家的阿胜多了一个弟弟。
阿严还是孤孤单单的一个人。
“家里没有同我一般大的小孩了吗？”有一次，他问服侍自己的侍女阿江。
阿江是个皮肤白皙，面容如同冷水般寡淡的女子。
侍女抬起眼，眼睛当中有一些让他看不明白的情绪。
“有哦。”对方轻轻回答道。
阿严说：“可我从来没有见过那个人。是男孩是女孩，是谁的孩子？”孩子不是父亲的。那么是仆人的孩子吗？他还从未见过小仆人的样子。是在灶台前帮忙吗？还是说，专管一些他根本看不到的零碎事物呢？
阿江的表情很微妙。
“不。”
侍女的口气冷淡，听上去颇有些大不敬的意味。
但是阿严挺喜欢她，至少对方不卑躬屈膝。
“正是您的兄弟。”
阿严说：“你弄错了，我没有兄弟，母亲大人只有我一个孩子。是其她夫人的孩子吗？阿节夫人？绫子夫人？”
阿江说：“正是您的双胞胎兄弟。”
“我是独子。”
“不，是旷一大人蒙骗了您！”
继国旷一，继国家如今的家主，优秀的武士，严厉至极的父亲。
“您的兄弟——阿缘大人，一直就在这座府中。”
兄弟二人，分离着从未见过。
阿严的心动了。
“他在哪里？”
好奇心开始涌动了。
“就在那里。”阿江拉开窗子，指着那被阿严认为是杂物室的房间。
“只有三叠的小房间里。阿缘大人，一直在那里。”
“怎么可能！”阿严争辩道，“那里面怎么可以住人？”
一直生活无忧的孩子，每天都是住在大大的房间里，用着最好的饭菜。在他看来，三叠那么大的房间连伸展四肢都很困难。
虽然小孩子手脚很小，但是住在那样的房间里，就好像是被困在牢笼里面。
阿严是这么想的。
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