见她许久不言，元衡不免担忧，“菁菁，你是不是生气了？”
顾菁菁摇摇头，“衡郎的好意我一直都知晓，但你从未试过，怎知护不住我？即便是我另嫁旁人，又怎知一定会安稳无虞？这世间本就洪流滚滚，尔虞我诈，安能全身而退，与其逃避，倒不如直面，衡郎可是盛朝至尊无上的皇帝啊……”
她点到为止，似有几分戚惘掩在长睫之下。
那幽怨的目光让元衡无言以对，骨节分明的手渐渐攥紧了衣袍，相似的话，他也曾在顾瑾玄口中听过。
「您可是皇帝啊！」
他是皇帝，可他这样的皇帝大抵是让所有人失望的，除了他的皇叔。
外面欢声笑语不绝，室内却陷入沉寂，气氛有些沉重。
顾菁菁知晓无力回天，短短几句话也不过是螳臂当车，阻挡不了元襄的阴谋诡计，也改变不了她身为棋子的命运。
前路漫漫，深渊紧随。
她深吸一口气，收敛情绪，含笑望向满脸郁气的皇帝，“不提这些了，既然衡郎不喜旁人服侍，那便只叫乐师过来，菁菁为你献支舞罢。”
五楼最靠里的一间上房，西平王薛远清正借酒浇愁，左右倌娘侍奉，不时为他擦着眼泪。
“仁弟啊，老哥哥就这一个儿子，这可怎么办才好……”
元襄坐在稍远的位置，芙蕖轩的头牌如嫣正恭顺地为他端酒。眼瞧薛远清哭得鼻涕一把泪一把，他连喝酒的心情都没了。
“好了，我会让宫里的太医过去替世子诊治的，莫要过于惊惶，失了身份。不过事出有因，仁兄还是要好生教导世子。”他放下酒盏，言辞刚劲：“色令智昏，对男人来说，不该有的心动就是死罪。”
薛远清自知教子无方，当下无话可说。
几巡酒下去，宁斌在外叩门。
元襄推开怀中不停磨蹭的女人，起身走到廊子外，听宁斌回禀的同时眼神无意瞥到对面的厢房，只见檀色的棂窗敞开一条缝隙，一道熟悉的身影正在里面婀娜起舞。
不多时，宁斌低声问：“爷，咱们怎么办？”
“待会再说。”
元襄无意谈事，伸手拨开他，顺着回廊走到那扇棂窗附近，定睛朝里面窥去。
陈设雍容的室内，元衡端正而坐，而顾菁菁一曲胡舞跳的热烈奔放，腰肢纤柔，收放自如，挺括的胡服衬着她俏美的面靥，斟赏起来别具一番风味。
袍裾纷飞间，她摘下玉冠，如缎的秀发立时垂到腰际，明眸皓齿若隐若现，偶一流盼，媚眼浮春。
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