夜色中，两个男子分别背负俊誉和琇莹，领着一群女人在街上潜行。出发前管彤再三叮嘱孩子们不要哭叫。他们在瓦砾、灰烬间艰难行走，奔向城市的南部。被管彤以脚无数次丈量过的马尼拉市区变得如此广阔，暗夜漫无边际。终于看见远处的光亮，她遽然伏下身，“不用怕，是美军的哨卡，我们到了。”她身边的男子说。接近美军哨卡时，高个男子喊出口令，他们被接进去。
管彤从男子们手中接过孩子，喜极而泣，她亲吻拥抱两个孩子，“我们安全了，不用再怕了！”她一遍遍告诉孩子们。
哨卡里面有一座医院，管彤一行人在医院落脚。每天都有车子开来，车门一打开，里面伤员成堆地摞着，管彤和嫲嫲们帮着往下搬伤员。每个伤员她都仔细地盯一眼，那个日本军官也许在敷衍她们，也许浩初就在这些伤员里面。管彤在病床之间忙碌，她学会了料理伤员，每个伤员，故有的、新来的，她都了如指掌，她曾经在他们中间寻找浩初。
高个男子有时回到医院，就望着管彤的背影深深看一眼，他是华支的队员。三年来，他每次有机会到马尼拉，都会给管彤和孩子们送去吃的。他爱管彤，所以他冒着生命危险探望他们、救他们出险境；他不说出自己的爱，他知道管彤对丈夫的期盼。管彤无论见到何人第一句话就是打听浩初的消息，几近痴狂。
2月3日，美军第11空降师的伞兵奇袭马尼拉市南部，第1骑兵师突入马尼拉城北部。2月5日，美军第37步兵师进入马尼拉，随后美军同日本守军在城内爆发激烈巷战接近一个月，战事很快演变成逐街逐户之争夺战。日军凭借市中心坚固的建筑物作困兽斗，但美军用猛烈的炮火摧毁了一座座建筑。
面对不断的打击及死亡，日军将所有的愤怒与挫折发泄在平民身上，导致很多残暴的行为。日军在巴石河南岸肆意jian yin屠杀，烧毁教堂和图书馆，将避难所的3000名难民烧死。他们勒令城中男女分开排列在街道上，将男子用机关枪射杀，将女子肆意侮辱后射杀，来不及杀害的无辜百姓则用手榴弹炸死，尸横遍地。
日军在圣保罗大学餐厅里摆放一些点心，把孩子们哄骗进来。小孩子吃点心时，一个兽兵拉动藏在灯架内的集束手榴弹，悬挂在孩子们头顶上的五盏枝型吊灯轰然一声巨响，屋顶被掀开，孩子们被炸得血肉横飞。没死的孩子们在奔跑中倒在了机枪的火舌下，日军一次性杀害近千名菲律宾儿童。
日军在马尼拉所有像样的建筑下埋藏zha药，等弹药用光后，他们就引爆建筑物里的zha药集体自爆。整个马尼拉基本被摧毁。麦克阿瑟赶到马尼拉时正好日军开始自爆，将军在马尼拉郊外高地上亲眼目睹城市在爆炸中消失，他计划发表《我回来了》的演讲的场所——马尼拉大饭店——也被炸毁。而为了进行预想中的风光演讲，麦克阿瑟还特意带着菲律宾流亡总统一起回到马尼拉，演讲稿颇费将军心血。
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