沈桓之所以避着永嘉，是因他写给宋思楼的回信中多提到沈邵，如今永嘉既忘掉，想不起来，那他便希望永嘉能彻底将沈邵忘得一干二净，再无认识的可能。
沈桓出资在庄子上订做了一批冬衣，与永嘉和姜娘亲手做的，一并送去了州府。
一月突厥再次进攻，沈邵依旧下令坚守不动。
三月，突厥先锋兵已近疲惫，沈邵派兵出城突袭，获小捷。穆勒受挫撤兵二十里，防备休养。
四月冰雪消融，天气回暖，王师主动出击，与突厥主力汇于瓮城，战事激烈，一打起来便是五个月，再入秋之际，穆勒所在的突厥帅帐遭袭，无奈撤兵逃窜，留下先锋部队被围，悉数被歼灭于瓮城城下，王师大捷。
十月，王师与突厥兵马的最后一役，在突厥南境的草原上，突厥兵败北撤至草原深处，失南境广袤草原，天子下令在草原北处驻长城，用以阻拦突厥，长城之南的草原圈起，用为大魏养马之地。
十月中，西北局势彻底稳定，王师回朝，忽有谣言传出，天子于战场上，被敌方流矢击中，箭尖浸毒，坚持半月之久，倾尽医力，终不治身亡。
沈邵在战场上中毒身亡的消息，沈桓是在十月初便最先知晓的，彼时战事刚刚结束，庞崇自西北南下，一路到琅琊裕园外求见，他手上拿着沈邵在临终前所写的遗诏。
书房里，沈桓看着遗诏上沈邵亲笔字迹，上面的天子印更是造不得假。
沈桓双手颤抖捧着遗诏看了许久，终还是双手合上诏书，重重丢摔出去，遗诏先落在书案上，最后掉落至地。
庞崇见了，匆忙跪地去拾遗诏，他拾起来，小心翼翼的捧着，举过头顶。
“王爷，这是陛下临终所托，求您看在德仁皇帝，您的父皇兢兢业业留下来的江山，看在先帝南征北战，创下这往后数十年太平盛世的份上，看在大魏无数的百姓，边关牺牲的将士们，求您随微臣速速归京登基，国不可一日无君，如今战事初定，稍有不慎，大魏江山便要风雨飘摇。”
沈桓听着庞崇的一番话，仍是僵身不动，他立在书案后，看着书案前跪地的庞崇，他眼底微红，嗓音虽极力克制，却依旧是掩藏不住的颤抖。
“你说的好听，拿着这个假诏书便想诓骗本王带着阿姐回京吗？你回去告诉沈邵，要他少废这些心思，本王不上当，让他好好去当那皇帝，别再来烦本王，本王是不会信他的诡计的。”
“王爷！”庞崇手捧着诏书，忽然失声痛哭：“陛下已经不在了，陛下真的不在了。”
沈桓被庞崇突然的哭声吓住，他颤抖着摇头，大声反驳：“不可能！不可能！你给本王滚，滚回去。”
“王爷您糊涂啊，您带着长公主殿下一走便是两年之久，这两年里陛下没有一时一刻不是想念长公主的，可是您岂见陛下派人来强行接长公主回京了吗？陛下与您一样，也是怕再伤到长公主殿下，所以才一直忍着，宁愿自己每日备受煎熬之苦，也绝不来打扰你们。”
“陛下若想骗您回京，方法千千万万，这两年中的每一日都可以，为何非要用这种法子？”
“王爷，你若不信，大可将长公主殿下留在琅琊，您自己回京去看一看，届时您便什么都信了。”
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