因为畹畹和安沉林年岁尚小，两个都不过十岁，圆房之日便定在了四年后，畹畹十四岁生日的元月初一日。
大房除了安沉林这个嫡孙之外，尚有两个嫡孙女：安沉林的姐姐安念熙，和妹妹安念攘。
畹畹在护国公府的四年，小姑子安念攘很是刁蛮任性，胡搅蛮缠给了畹畹不少气受，安大太太也因着畹畹的出身贫贱，对这个童养媳并不待见，只寻思着寻个错处能将她打发了，好给自己的宝贝儿子另配一门门当户对的淑女。因为安家另外三房的儿子必将娶到家世显赫的良配，而自己的儿子因为病体违和却要娶这么一个村姑，不但有失面子，日后在儿子的仕途上也无任何帮助。奈何，因为畹畹冲喜救活了安沉林，护国公和护国公夫人对这个准孙媳都十分感激，安大太太也只能将不满和嫌弃藏在心里，并不敢在护国公夫妇跟前表露半分。
畹畹是敏感的，聪慧的，安念攘公然的敌意和安大太太口蜜腹剑的两面做派，她都深感于心，在安家的四年，她步步小心，不敢有半步的行差踏错，幸而有安沉林的呵护和大姑姐安念熙的百般照顾。
安沉林是个温柔多情的富家少爷，他们一起从十岁长到十四岁，青梅竹马，两小无猜。他对她说，等我们圆房之后，你给我生儿育女，母凭子贵，母亲她便也能接受你了，安家的人也再不敢轻看于你。
于是，她和他一起憧憬着洞房花烛，孰料，四年来再不曾生病的他会在洞房花烛夜暴毙。
他在弥留之际拜托长姐安念熙保她周全，在安家人因他的死迁怒她要她陪葬的时候，是安念熙念在弟弟的临终嘱托上，保住了她的性命。
等他入殓，她被安家人送到了管家刘清的乡下老家。安念熙每月都付给刘家五两银子作为她的生活费，在那个全家人一年都花不上一两银子的乡下村子，每月五两是天价，可是刘家人却并没有善待她。她在刘家做牛做马，干尽粗活，缺衣少食，受尽折磨，又是安念熙救了她。
她从安家派来车马，将她接回了护国公府。给她做新衣裳，为她调理身子，然后她梨花带雨哭着乞求她：“我不愿意嫁给那个人，请你以安家女儿的身份，替我嫁了吧！”
她是安家的童养媳，是安沉林的妻子！
“可是你和沉林并没有圆房！”安念熙乞求，“他是平王，是皇上的第四个皇子，你嫁给他荣华富贵享之不尽，比你在乡下老死的境况要强上一万倍！”
安念熙说得对，可是这不能成为她改嫁的理由。
她和安沉林虽然没有圆房，她安家童养媳的身份是不争的事实，更何况，安沉林对她有怜惜之恩，他们的感情韧如蒲草，坚如磐石，如果他没有死，她会和他圆房，会给他生儿育女，他们会是一对恩爱的夫妻，不能因为他死了，她就对他变节……
安念熙屈下她安家大小姐尊贵的膝盖，跪在她跟前，楚楚可怜哀求道：“我爱上了一个书生，他一贫如洗，但是高洁如莲，这一辈子非他不嫁，所以，畹畹，求你成全我，成全我的爱情……”
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