杜大太太正站在杜九娘身边，仅轻声说了几句安慰的话，并无任何动作。当她看到杜老太太拿出佛珠后，忙使眼色给王妈妈。
王妈妈得令后便面带关切地向这边走来。谁知她刚朝着杜九娘迈了一步，杜九娘就忍不住叫了起来，她又走了两步，杜九娘边喊着“不要过来”边使劲往后退，贴到墙边后仍是动作不止，仿佛恨不得缩到墙里去一般。
忠武伯将王妈妈呵斥回去，怕杜九娘贴着墙着凉，便将她揽到自己怀里。察觉女儿仍不住抗拒与战栗，他将手臂紧了紧。
一直沉默的杜老太太终于发了话：“王妈妈，你近日可曾去过什么不合适的地方吗？”
王妈妈慌忙辩解：“回老太太，最近都在府中，未曾……”
随着她话语的开始，屋中传来一声惊呼：“不要、不要、我会听话的！”只短短几字，戛然而止。
众人一看，杜九娘已经晕倒在了忠武伯的怀中。
杜老太太捏紧手中佛珠，止住了忠武伯命人将杜九娘送进房内的命令，问道：“你觉得九娘这是怎么了？”
“怕是……梦魇着了。”
大白天的，杜九娘并未睡着，又怎会梦魇？只是忠武伯知道母亲最忌讳什么，便含蓄答了话。
杜老太太双目微合，默默拈着佛珠。屋中静默一片，忠武伯虽心急晕倒的女儿，可母亲没开口，他也不能催促。
这时有婆子来禀事，海棠撩了帘子出屋，婆子附耳低语了几句。海棠踌躇了下，进屋轻声说道：“老太太，庄知州家的公子来了。”
听闻来人，杜大太太的嘴角不自觉地抿紧了些。
杜老太太轻舒口气，道了声“阿弥陀佛”。刚刚先是杜十郎出了事，如今又是杜九娘。若是旁人来了，她或许就不去见了，可这庄肃郎非同寻常。
“伯爷尽可放心。九娘方才还好好的，此时虽然晕了，却也不应是得了什么病症，更像是……”杜老太太顿了顿，又道：“既然庄公子已经到了，我们也不该让客人久等。几位姑娘都先去花厅，芍药你去请庄公子到那儿。九娘的话，抱到那里的耳房去吧。”
语毕，老太太起身朝外缓缓行去，边走边道：“王妈妈身子不适，找大夫开几副药，好好休息几天吧。十郎屋子里的事情，就不用劳烦她了。”
杜大太太紧了紧手里的帕子，面上微笑着应“是”，轻轻看向满眼惊慌的王妈妈。
对上她平静无波的眼神，王妈妈越发心慌起来，忙对着老太太的方向端正行礼。待她起身，老太太已经走远了。
杜九娘恰好此时被婆子抱着出门。她眯着眼扫视王妈妈血条下，居然发现了“恐慌”的持续掉血状态，顿时心满意足了，乖乖继续装晕。
虽说杜老太太有听说过关于庄肃郎的传言，譬如有人说过他面相慈悲宛若佛祖身边童子，可老太太再怎样想请他，终究对于这话是存了几分怀疑的。但是当庄肃郎进到屋内后，老人家对于这句话的怀疑便消弭无踪了。
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