“疏桐，我怎么听对面楼的陈阿姨说，你说你是放弃了海州设计院的工作回滨城的？你爸爸不是一再提醒你，不许跟任何人说吗？会对你接下来的工作有影响，不服从组织安排，领导对你印象会很不好！你怎么不听劝？”后妈李丽娟从外面回来，就质问许疏桐。
许疏桐一怔，解释道：“我没跟任何人说过。”
许疏桐敏感地觉察，以前温柔的后妈，脸色很难看，似乎不相信她的话。她只好补充说：“我真没跟陈阿姨说放弃海州设计院的事，今天早上我下楼扔垃圾，确实和陈阿姨碰面，她问我分到什么单位，我说还没定。真的。”
李丽娟换回温柔的笑脸：“没有就好，你别怪阿姨刚才太严厉，因为你爸一再强调的话，我也不敢违背。”
“嗯，我明白。”
“对了，明天家里有客人，你穿那条红裙子。”
是要求她穿，不是商量。
这天晚上，许疏桐还是没能跟父亲谈工作的事，因为父亲一进门，就被后妈拉回房间。
第二天早上，看着那条红裙，许疏桐有点排斥。她在全国最繁华的城市海州呆了四年，观念当然不会陈腐到接受不了红裙。只是这条红裙……像本地女孩嫁人才穿的款式。
房间门突然被推开，李丽娟进来，指着红裙，让她务必穿上，理由非常有说服力——“别让你爸丢人。”
“别让你爸丢人”、“别让你爸失望”、“别让你爸操心”……
二十年来，这些话最后都会让许疏桐放弃自己的坚持。
连海州设计院的工作都能放弃，穿条裙子算什么？
许疏桐还没来得及吃早餐，家里就来了很多人。和她之前以为的不一样，来的不是她爸的朋友，而是后妈李丽娟的亲朋好友。
根据许疏桐多年的经验，这些人只要出现，就会给她灌输一个思想——你要有点良心，虽然不是你亲妈，但是从小没亏待你，比对她自己亲生的都好。这么多年，你不肯改口叫妈就算了，还总是气她。亏你还是个大学生，真没良心！
简直是胡说八道，后妈分明是两副面孔的人。
这次，照旧，他们把以前说过的话，又说了一遍。
接着，李丽娟的姐姐李丽梅上前，绕着许疏桐转了一圈，上下打量，“啧啧啧，这打扮，是有男朋友了吧？怪不得听说你大学毕业不肯留在海州，非要回滨城。”
许疏桐根本没有机会反驳，这群人，犹如训练有素的鸡鸭鹅，叽叽喳喳，没完没了。
算了，清者自清。
最后李丽娟出面，体贴地给养女倒了杯温度适宜的水，让她喝完，回房间。
许疏桐当然不知道，她刚回房间没多久，家里又来了一个她以前见过一面的客人——李丽梅的女婿，祁正。
一年前，许疏桐暑假回滨城，被李丽娟带去外甥女苏莉莉的婚礼，新郎就是祁正。到了婚礼现场，许疏桐才明白为什么后妈非要带她出席。
刚刚荣升丈母娘的李丽梅，恨不得告诉全世界，她女儿嫁得好。全军最年轻的正营级军官，有军功在身，长得帅，似乎还有钱，婚礼招待宾客用的烟酒，都是时下最好的。这些烟酒，可不是有钱就能买到，还得有人脉。
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