彩鸳浸润巾帕为她匀面，笑嗔道，“姑娘也忒大方了些，打发那些个粗使丫头婆子也用金锞子，这般下去咱们带来了的银钱怕是不够姑娘赏人用呢。”
周元笙接过帕子擦掉脸上的浮尘，顿觉清爽，一面笑道，“俗话说钱可通神，俗话还说阎王易见小鬼难缠，这些人又不是咱们带来的，给些小恩小惠不过是图日后咱们自己便宜。”
彩鸳侧头想了一道，亦笑道，“是了，姑娘这样说我便懂得，是我想左了，反正那钱白搁在那里也生不出钱来，不如花在有用的地方。”
周元笙淡淡一笑，道，“这句又错了，钱自然可以生钱，我便是不喜欢节流来委屈自己，可总得有开源之法方能后继无忧。”
彩鸳点头道，“姑娘这话有理，咱们上京前太太给的苏州两处庄子，一处别业，京师亦有一处田庄，这几处产业一年下来也能有个万两银子的进项，若无大事也还够姑娘用的。”
周元笙将手中帕子叠做四方，递与彩鸳，道，“只是田庄罢了，且苏州那一处田产原就不丰厚，若是有个天灾水患难保收成，靠天吃饭的买卖到底不稳当。是以我来前已让彩鸾她娘老子将那庄子卖了出去，所得悉数购置了金陵一家药铺，一家当铺。前者也是为咱们自己所需，后者才是赚钱的买卖。苏州虽繁华，也不比天下脚下达官云集，这当铺的生意且还有的做。”
彩鸳听得怔愣半晌，方有些结舌道，“姑娘竟卖了地做起生意来了？这传将出去，怕是对姑娘不好罢。”
周元笙冷冷道，“彩鸾一家的卖身契皆在我手上，我不叫说，他敢传扬出去那买卖是我的？何况即便传出去我也不怕，公府小姐又如何，不过是个没有依傍的外来客罢了，你也听见了，今儿来接我那妇人口口声声言道，姑娘是贵客。一个客字，你还听不出意思么？”
彩鸳叹了口气，道，“姑娘何必在意这些，我瞧着她也是一时寻不出合适的词。不管怎么说，老太太看上去也还和善，太太更是个温柔模样，兴许是个好相处的，您瞧太太还亲自出来迎您呢。”
周元笙笑道，“正是折杀我了，一个久未归家，不在祖母父亲跟前尽孝的女儿，竟也好意思叫继母亲自迎接。只是你没瞧出来么，这番举动可不是太太的本意，不过是受命于老太太罢了，如今心里正不痛快，所以咱们今儿才见不着那位金尊玉贵由她养下的三姑娘。”
彩鸳经她一说，又暗暗思量了一阵，才有些明白过来，不禁慨叹道，“老太太这是什么意思，姑娘才回来，就挑唆着太太不待见姑娘么，也罢了，姑娘不必太在意，若是真住的不愉快，索性就写了信给公主，让公主接您回去也就是了。”
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