如今想想，何其可笑。
明家虽然人不多，但却绝对算得上是望族。明老太爷是前朝宰相，和侯爷嫡女结了良缘，膝下只有一个儿子。明老爷行了成年礼，娶了翰林官之女，官至三品。可一日出游，不幸沉船溺水双双离去。明老太爷一听，两腿一蹬也去了。独独留下五岁的孤女明玉，亲属视其不祥，不愿抚养，最后是明夫人的妹妹见姐姐家的宅子还可以卖些钱，自家又正缺这笔钱，便在灵堂上哭的昏天暗地，要为姐姐照顾遗孤。
众人既动容又可将这麻烦甩出去，当即同意，于是明玉就随姨母孔氏回了家。
可谁想孔氏卖了明家的宅子和她带来的首饰田地，就将她丢到下人房里去，把她当下人使唤。只因孔氏是嫡次女，姐姐是嫡长女，自小就低她一等，什么好的都是姐姐的，劣等的就是自己的，如今她女儿落到自己手里，还想她好好相待？呸！
明玉五岁就被当成婢女使唤，可却遮不住天生的丽质，长的和生母越发像。更让孔氏添了厌恶，打骂的事也常有。姨父是个翰林官，却是个怕妻的，也没敢纳妾，生有一子一女，对那外甥女也没半分感情。在明玉眼里，就是个迂腐的书生。
孔氏待她不好，可也不敢让母亲知道，更何况要是让明家人知晓，也怕追究。每年老太太都要过来问她功课，算是尽一点做外祖母的责任，免得外人说她这做外婆的薄情。孔氏为了不露馅，也会让她读书认字应对。
明玉也知晓，外祖母不过是面上疼些，如果真要求她领自己走，也是不可能的，只好乖乖配合姨母做戏。
她十四岁那年，老太太过世，孔氏就有恃无恐了，将她的书和笔全都烧成灰，赶到柴房去睡。
知晓齐三公子被吓成个傻子时，正好是腊月天，皇城天冷，雪纷纷扬扬的下了一夜。明玉打了井水到屋檐下洗衣，冻的两手紫红，因孔氏不许她抛头露面，免得邻人议论。不用在烈日下奔走，肤色也白净，承了母亲的精巧五官，面庞细致，相貌十分娇美，只是眸色微带冷意，乍看之下，稍显疏离。
听见有人唤自己，那冷意才散了些，抬头看去，便见与自己同岁，婢女水桃朝自己跑来。在这家中，也唯有她待自己较好，不会像别的下人那样刁难，只不过也不会全心护着，算得上是可交心却不能交付真心的。
水桃跑到她面前，笑道，“你猜我刚才去买菜，听了什么新鲜事？”
明玉淡笑，“说来听听。”
水桃蹲身拿了衣裳洗，说道，“齐三公子齐琛不用我多说，你也听过吧。”见她点头，才继续说道，“他呀……被吓成傻子啦。”
明玉意外道，“这是怎么回事？”
“说是前晚遭了刺客，肩胛那都被刺穿了，醒来后神志不清，像个七岁孩童，今早就传遍了。”水桃叹道，“可惜了那样好看的人，家世富贵，文武双全的。”
听她连叹三声，明玉摇头笑笑，“你又不嫁他，有什么可惜的。”
有什么可惜的……
如今的明玉思量着那话，头痛欲裂。 轿子颠的频率非常均匀，天还没亮就被拽起来梳洗贴红妆的她已经被颠的有些困意，只是那奏乐声响近在耳边，想睡得着也难。
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