还是楚芳沉不住气，率先打破了沉默。
三姐姐，你喜欢梅花吗？楚芳状似不经意的问。
梅花有傲骨，谁不喜欢呢？楚蓁叹道，只是若是让我选，宁愿做那备受呵护、不用经风雨的水仙。
是啊，各花入各眼，梅花虽好，三姐姐却钟爱水仙，好比他之**，我之蜜糖。说完，楚芳站在楚蓁面前，直直望了过来。她眼中的郑重，让楚蓁有一瞬间的迷糊，等回过神儿来，楚芳已给她行了大礼，带着丫鬟出了园子。
楚蓁不由皱了皱眉，楚芳不过十一，若真是如她所想的那样，也太早慧了。即便真如楚芳所愿，三太太必不会放过她。
楚蓁想了想，吩咐碧春走了一趟，路她铺好了，能不能成，一切看天意。
这几日，老太太时不时打发人来，说是她们姐妹该多乐和乐和，她每每都推了，她不会那么蠢，明知有人要害她，还巴巴得往前凑。且钟先生回了老家，楚祎、楚祺两兄弟也待在听涛苑正房陪着陈氏，她更没心思理会那些。
这一日，福寿堂又派了人来，说是老太太想念三姑娘了，让她去一趟。推辞了几次，楚蓁再不好不去，准备动身。谁知派来的丫头又笑盈盈的说：老太太这几日不大松散，念着去了的老国公，想起小园子里的梅树，三姑娘正好打那儿过，掐几支带了雪的梅苞，岂不是更称老太太的心。
楚蓁抬手停了侍棋为她绾发的手，转身定定看着那丫头，直把她看得脸色讪讪低下头去，才冷冷道：老太太既开了口，我自去小园子走一趟，麻烦姐姐回去跟老太太说一声，我去去就到。
那丫头被她看得后背一层冷汗，三姑娘的眉眼向来凌厉，冷下脸来，更添威严，真是吓人。
待人走后，碧春担心道：姑娘，要不还是别去了，反正已告知了六姑娘，成不成的，怨不得咱们。万一不小心伤着了您，多不值当。
楚蓁冷笑：就怕我若不出院子，别人的好算计还不一定成呢。我倒要看看，她们是如何打错了算盘的。
这世上没有不透风的墙，也没有银子砸不出来的秘密。昨晚酉时末，云居苑茶水房的一个洒扫小丫鬟悄悄从后门进了听涛苑，待了一刻钟，便回了，走的时候满脸喜色。
楚蓁披了那件灰鼠毛的斗篷，穿了碧色云缎凤尾裙，带着侍琴、侍画，往小园子而去。
待到了梅林，侍琴不见了踪影，楚蓁也不急，她一边踱步，一边欣赏光秃秃的枝桠，放佛已梅花满枝头。眼看就是腊月了，梅花虽还未开，却隐隐有了花苞，若是掐了摆在花斛里摆在屋内，想必几日便能盛开，老太太倒也不算诓她。
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