遥遥看见那木盘上放着的几个碗碟，上官潜的眉头就痛苦地拧到了一起。这几日的饭菜一直都是庄上的一个大嫂来做的，乡户人家，能吃饱饭就很满意了，多不讲究口味，并且调料金贵，本也舍不得放。上官潜再不讲究，毕竟出身世家，哪里吃得惯这些一锅乱炖、口味混沌的食物？
他意兴阑珊地把目光转到乔宝清身上：“一上午没见你，去村里玩了？外面日头大，当心把你晒成小黑脸。”
乔宝清正搬个小几过来，闻言哼了一声：“胡说八道，我好多事情要做，哪有空闲去玩。”
她把小几靠着床边放下，转身去外间，端了木盘回来。
今日的菜色数量与往常差不多，但每道菜看上去都清爽干净许多。一碟青椒炒鸡蛋，翠绿配嫩黄，一小盘切得薄薄的黄瓜片，微淋了醋，点了几滴香油，另有一条红烧鲫鱼，白米饭旁边放着一大碗排骨汤，这汤也与之前漂着厚厚油花的不同，汤色清澈，可以看得见在碗底处半浮着的葱段。
上官潜的眼神一下子亮了，他这几日每常到了吃饭时间就懒洋洋的，今次却精神起来，亦不用人扶，自己撑坐起来，端过饭碗开吃。
他下箸不停，只觉每样菜都十分合他胃口，不消一刻吃得干干净净，留下一桌空碗碟来。
“这厨子是从谁家找来的？”上官潜喝完最后一口排骨汤，满足地摸了摸肚子，终于腾出空来问了句话。
乔宝清似笑非笑地道：“问这干嘛？”
她向来喜怒分明，怒便勃然，笑便嫣然，极少有这样暧昧压抑的表情显现，上官潜心中奇怪，道：“这厨子的手艺比先前那大嫂好一百倍，自然要把他留下来，你去与他说，随他要多少工钱，肯留下做饭就成。”
“随便要多少？”乔宝清扬一扬眉，拼命绷住嘴边的笑意，“口气倒大，只怕你付不起。”
她虽已极力忍耐，但终究不惯做戏，哪里瞒得过上官潜这等灵醒之人，他吃惊地看一眼桌上的空盘子又看一眼乔宝清的古怪表情，道：“这些都是你做的？”
他语气神色中的惊异都毫不掩饰，乔宝清自认得他以来，只有遭他作弄的份，这是头一回做了一件叫他想象不到的事，心中的得意再也抑制不住，眉开眼笑地道：“正是。”
上官潜当真大出意料，乔宝清一直是个不折不扣的大小姐形象，貌美如花，不知世事，一身花拳绣腿，自觉武功盖世。他实从没想过，这位一瞧便是娇生惯养的盟主大小姐，竟能站到厨房去，在烟熏火燎里，持着锅铲，整治出一桌好饭菜来。
乔宝清追问：“快说，你要给我多少工钱？实告诉你，除了我爹和哥哥，可从没外人吃过我做的饭菜。”她这么说其实当然不是看重那几两银子，不过是占上风的感觉太好，忍不住要多说几句而已。
上官潜见她乐得满面生光，心中不由一动，便道：“你过来，我们好生商量商量。”
乔宝清不疑有他，唇边带着收不住的笑意，走到床边去。
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