周广缙看着妻子和总教习吕碧城一起走出来。在他眼里,吕碧城打扮得妖艳招摇、不东不西、不中不洋,有损于师德。世人都说她美丽,周广缙不以为然,那一张脸男子气太重,不柔和。吕碧城与娇俏妩媚的妻子站在一起有明显的男女之分。对吕碧城的所为他更嗤之以鼻,她以女儿之身,肆无忌惮地与男人们交游,唱和诗词,赏玩琴棋,好似青楼里的女子。简直是奇谈!
“离‘革命党’远点!她与秋瑾交好,秋瑾伏法后,她用英文写做《革命女侠秋瑾传》,登在美国报纸上。听说袁世凯想抓她。”
“先生跟我切磋英文。”
周广缙知道妻子尊师重道,其实是吕碧城请教佩玉。“她讲课怎么样?”吕碧城兼任国文教习,所以他有此问。
“一般。”戚佩玉实话实说。戚家坐馆的先生是魁儒俊彦,吕碧城当然不能比。
世人对吕碧城的诗词文章评价极高,说她可以与李清照相提并论。周广缙笑笑,追捧得过头了。佩玉赞她手笔婉约,敏感玲珑,却又别见雄奇、暗蓄孤愤。周广缙不喜她诗文中流露出的刚直率真的性情,他懂得韬光养晦、以期天时。况且女人做出横刀立马的形状,可笑!
“换了个学校,习惯吗?”
丈夫难得温柔一次,向来都是接了她之后,一声不吭地走回家,听凭她自说自话,迥异于他们未婚时。“这边西学弱一些,但是没有宗教课,我喜欢。”其实各门学科都弱,因为学生的文化程度参差不齐,课程高低碍难两就。因为要跟丈夫在一起,她什么都不在乎。
贝满女中由基督教传教士创办,大部分教师是美国传教士,带有浓厚的宗教色彩。《圣经》是学生的必修课,学生们每星期日都要去教堂“做礼拜”。学校里有查经班,平时还常有公理会的牧师来给学生“布道”。佩玉说“头大”。在宗教思想的狂轰滥炸下,佩玉居然能保持清醒的头脑,成为硕果仅存的几个不信教的人,周广缙不禁佩服她。
周天爵走下火车,到处都是落叶,他的心跟秋天一样萧索。
此前他去天津,给北洋女子师范学堂捐款,大笔捐款。社会贤达给女校捐款很少见,何况是从廊坊赶来的贤达。校长大概怀疑他有不可告人的意图。
“我的儿媳戚佩玉在这里读书,所以我来捐款。”
傅校长木着的脸有所缓解。
处理完捐款事宜后,他问是否可以探望一下他的儿媳,校长神情古怪地看着他。
一个女教习领着他去会客厅等候,随后她带来佩玉。
女教习并不关上会客厅的门。翁媳该避嫌,戚佩玉走读,并非住校,有什么话不能回家当着儿子的面讲?教习十分不解。
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