高怀仁见他实在可怜，也知道如果现在赶走杨忠，他只有死路一条，所以就答应让他暂时留下，等瘟疫过去，再赠他盘缠让他回家。
杨忠是个聪明有眼色的，自从被高怀仁收留，每天忙里忙外，将药堂收拾得井井有条，不仅如此，他还开始学着帮高怀仁抓药。
无方堂开的药以价低出名，而且遇上潦倒窘迫的，甚至免费赠药，再加上高怀仁对药材的品质要求极高，从不以次充好，所以无方堂汤药的的成本也比别家药铺高得多。如此一来，高家人过得难免拮据，甚至连伙计都用不起，抓药熬药都是高怀仁一人，常常忙得不可开交，而杨忠的到来，恰恰解决了这个燃眉之急。
不过抓药看似简单，却需要提起一万个小心，高怀仁告诉杨万忠，在无方堂做事一定要谨终慎始，绝不能出半点闪失，要是病人吃错了药，药堂的名声臭了事小，病人有个三长两短事可就大了。
杨忠听在耳中，记在心上，他在无方堂做了三个月的伙计，从未抓错过一味药，弄混过一张药方，每件事都做得四角俱全，毫无差池。高怀仁很是满意，对杨万忠也越发信任，所以，在一天傍晚，关上药铺的大门后，他站在装着各色草药的匣柜前，正色看着杨忠，问他想不想做自己的徒弟。
杨忠自是求之不得，于是高怀仁将他带到内院，从屋里取出了七套药锅。
这些药锅杨忠当然见过，只是，他从不知它们的用法，因为高怀仁熬药的时候，是不允许他人在旁侧观摩的。
高怀仁的药锅是祖上传下来的，一共有七套共四十九种锅，以赤橙黄绿青蓝紫不同颜色区分，每套锅又有七口，从大到小依次排列。这些锅是杨怀仁的祖上请人专门烧制的，熬什么药用什么颜色大小的锅，都有方子，绝对不能混用。
杨忠恍然大悟，原来无方堂的汤药之神奇，是出于这七套药锅，原来高怀仁不让人将抓好的药带走熬制，也是因为这七套药锅。
杨忠看着面前七套药锅，脸上浮出一个虔敬的微笑，只是高怀仁当时并未发现，他的笑容中是掺杂着欲望和野心的。
这一年秋天，阳谷县内天花流行，到无方堂看病的人特别多，高怀仁每天忙得焦头烂额，连晚上都不得安生。忙了约莫半个多月，看病的人总算少了些。这一天，送走最后一个病人后，杨忠便到厨房弄了几个小菜，还端来了一壶好久酒。
他伺候着高怀仁喝下了那一整壶的酒，看着他在自己面前倒下，口吐黑血，翻着白眼不动了。
你别怪我，世道艰险，你有这么一身本事，却偏不愿走那条已经铺好的阳关道，那.....便只能由我替你去闯一闯了。
杨忠忙里忙外，将七套药锅和每套药锅对应的方子全部收拾得当，装在早已准备好的一辆平板车上，便准备逃之夭夭。可就在这时，药铺外面却传来了拍门声，将他脑袋里本就拉紧的那根弦吓得差点绷掉。
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