这样的场合里，军校执教的教员们通常都会带着家属一同出席，那些扛着将官军衔的高级教员的女儿自然是毕业生趋之若鹜的对象。可迦兰德一出场，不光是本届的毕业生，甚至是尚且在读并未参加晚宴的军校生都从五花八门的渠道收到了消息——那位凯因斯准将收养的女孩，简直美到让人难以置信。
虽然社交场对于凯因斯准将和迦兰德有些不好的传闻，可在军校这个相对单纯的环境里，迦兰德就是高不可攀的神女。哪怕只是个贫民窟出身的女孩又如何，凯因斯准将那么宠爱她，甚至愿意为她耐心地整理裙摆，如果哪个年轻军官能够得到神女的青睐，凯因斯准将就会成为他在同盟军中最强的后盾。这样摄人心魄的美人和她背后强权的抚养人，迦兰德瞬间就成为了全场的焦点。
迦兰德有些被吓坏了。
不仅年轻人对她大献殷勤，军校的中年教员们也兴致勃勃地为了儿子跟凯因斯准将攀谈，连军校那位严肃古板的校长都笑着对凯因斯准将称赞迦兰德，得知迦兰德以优异的成绩入读同盟政经学院之后，称赞声便更加不绝于耳。迦兰德从来没见过凯因斯准将那么开心过，好整以暇，志得意满。
迦兰德被年轻人簇拥着，实在没躲过，也喝了几杯酒，漂亮的脸颊染上了淡淡的绯色，晕晕乎乎间想尽办法甩掉了身边的人溜了出去。
她已经没有了最开始的矜持仪态，像个小朋友一样趴在军校礼堂外走廊的栏杆上。凯因斯准将虽然让她自己应付，却一直都在关注着她，见她偷偷溜了出去，便也放心不下跟着她一路也溜了出来。
“玩得开心吗，”凯因斯准将拍了拍迦兰德的肩膀，“没喝多吧？”
迦兰德摇了摇头，直起身来，难得地对着凯因斯准将撒起娇来。
“有一点点晕，其他倒还好，下次我不想来了，太可怕了。”
“你一路都读的女校，大概对男人这种生物不太了解，借此机会了解一下保持警惕也未尝不可，”凯因斯准将背靠在栏杆上，微笑着替迦兰德理了理刘海，“当然，如果能够找到你喜欢的人，趁年轻的时候谈场恋爱也是很好的。”
“那准将您呢？”酒意上头，迦兰德睁着迷茫的大眼睛望着凯因斯准将。
“我？像你这么大的时候我当然也谈过恋爱。”
“那……为什么没有走到最后呢？”
“因为性格不合，我们曾经是青梅竹马，可最后都长大成了和小时候完全不同的模样。”凯因斯准将难得地耐心十足有问必答，“如果有一天你跟某位男性走到了不愉快的收场，至少我会保证没有人可以伤害我的小姑娘。”
“您这都说到哪里去了……”迦兰德嘟嘟囔囔着，却不可控制地心神一动，
“所以，今晚，我有哪位幸运的学生得到了迦兰德小姐的青睐吗？”凯因斯准将近来愈发喜欢开玩笑，他俯身下来与迦兰德保持平视，饶有兴味地逗着她。
“没有！”像被踩了尾巴的小猫咪，有些醉酒的迦兰德气鼓鼓地冲着凯因斯准将嚷嚷。
凯因斯准将笑得更开心了：“那我们的迦兰德小姐有喜欢的人了吗？”
迦兰德直直地站在他面前，不嚷嚷的时候便像矜持纤细的小猫。小猫刚想否认，但她定定地想了片刻，酒精已然让她昏了头。
“有的。”
夏月夜的微风里，这次换凯因斯准将愣住了。
“我的小女孩真的长大了。”
--
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的