“不错，贺诚屡教不改，又不是贺老的错！”
贺老虎目含泪，又是深深一低头，脑袋就要点到地上之际，被一双修长却有力的手稳稳托住。
抬头就见萧明楼目光温和地看着他，张口亦如沐春风，语气能够抚平人的心绪：“贺老德高望重，行事一向公允，如今天魔军兵临城下，一切尚有赖贺老调度，即便你欲引咎归隐，此时恐怕百姓们也不答应，何妨等到众人击退天魔军，守住苍河郡之后再说？”
“对啊对啊，萧将军说得有理！”
“如今苍河郡内岂能没有贺老坐镇！”
萧明楼面露微笑：“贺老，大家都这么说，您就别再推辞了。”
对方既然已经递出台阶，再推辞就不好说了，贺老心中暗叹一声，只好顺势被萧明楼搀扶起来，并向周围百姓道谢。
只是内心的苦闷，却相当难以言表。
这一局看来果真连老天爷都站在萧明楼这边，否则如何会在节骨眼上被贺诚拖了后腿！
与萧明楼等人回到议事堂，贺老望着堂内坐着的其他几位庸碌的长老，再回头看看年轻有为，隐隐威压的萧明楼，更是酸涩难耐——朝中人才辈出，苍河郡却固守一地，安乐已久，后辈毫无野心与手段，难当大任。
“诸位。”
萧明楼坐下来，哪怕不是身居主位，亦让人不自觉地将目光放到他身上，隐隐以他为中心，连身子都像是比他矮了一分。
萧明楼一开口，其余人就立马噤声，端坐地听他说：“城中出了乱子，虽说我们已经尽快处理妥当，但血焰军已经打到门外，城东数口井水也出了问题，现下正是采取萧某计策的最佳时机，如若运用得当，还能再还他们一份大礼。诸位，考虑得如何？”
其余掌事人又毫无主见地看向贺老，贺老承了萧明楼的人情，原本是最为顽固坚决反对的，此时却不开口了。
不开口即使默认，其余诸人顿时陷入一片慌张，低声讨论起来。
“弃守城东等于放弃祖地，若是将来赢不回来，那就等于背弃先祖，怎可做出此等大逆不道之事！”有人坚决反对。
“可如今井水已经被人投毒，城东百姓在井水恢复之前都不可能再饮用井水，为避免百姓误饮，迟早是要迁到城西的，与萧将军的计策不是不谋而合吗？”也有人选择支持萧明楼，形式比人强。
争论不休之际，祁昶站到那反对之人的身后，盯着他力争到发红的脖颈，慢悠悠道：“陈大人祖产皆在城东，所以不愿迁离，可以理解。但若是据守城东失利，城东迟早沦陷，到时想要再打回来可就不容易了。主动放弃，假意诱敌，与真正失去毕竟是两条截然相反的路，陈大人说是不是？”
“是，是……”姓陈的掌事忙不迭点头。
不点头也不行，刀都架在脖子上了，他能说一个不字吗？！
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