很快，朱兆平便吃饱了，只是人却没有立时离开，叫了声阿诺，见那女子上前来，弓腰束手很是恭敬的模样，想了想道：“你原是哪里人？”
阿诺镇静回道：“原是安阳人。”
朱兆平听她声音沙哑，仿佛磨砂纸互相擦磨一般，倒也听不出哪里口音，顿了顿又问道：“你以前可是有仇家？如何结下的仇怨，怎的下手如此狠毒？”
阿诺缓了缓，回道：“并无结下仇怨，乃是山贼所为。”
朱兆平抬眼打量了几眼，心说虽是身形相似，可这世上之人到底是多如牛毛，有那等模样极像的也不在少数，更遑论身量相似，便没再问下去，起身出了屋门去，往灵堂方向走去。
花厅里只剩下了阿诺一人，她沉默地看着朱兆平走远，然后收拾了桌上的残羹冷炙，随即回了房舍。她走到妆镜前缓缓坐下，看着铜镜中的人面带白纱遮去了大半张面容，沉默半晌，抬手解下了面纱。
铜镜中，那密密麻麻的刀痕仿佛鱼鳞一般刻在她的皮肤上，阿诺看着，想着，眼中渐渐深沉下来。
因着朱兆平的到来，潘荣的丧事办得体面又顺利，洪氏因着这些事，心里自然又起了几阵波澜，遂看向朱兆平的眼神愈发不同，亲近自然是亲近，却又透着几分下意识的讨好，潘云还兀自悲伤着，倒没留意，只是阿诺冷眼打量，心里渐渐有了计较。
是夜，阿诺伺候洪氏喝了汤药，便端了一碗蜜浆给她润口。
想起女儿才二十出头，日子却已经这般凄苦，洪氏心若刀绞，不由得对灯垂泪。
阿诺打量了几眼，自觉时机已到，温声劝道：“夫人垂泪，可是因着小姐之事？”
洪氏哀声叹道：“可不是因着她，冯家以前瞧着倒好，谁曾想是个火坑，如今云儿能离了那狼窝也好，就是她还这般年轻，这以后的日子，却又要如何打算呢？”
阿诺缓声道：“如今老爷才入土为安，小姐纯孝，自然是要守孝的，只是夫人却不好不为小姐的以后打算。”
洪氏闻弦而知雅意，收了泣声问道：“你可有主意？”
阿诺微微勾唇，眼中闪过一抹得意，只是她面上挡着又厚又长的纱巾，那抹得意之色也是转瞬即逝，洪氏并没有看在眼里。
“奴婢自然是有个主意的，只是不知道当讲不当讲。”
洪氏闻言，立时温声道：“你只管说就是了，便是说得不好，我也必定不会怪罪。你虽来我们家日子不长，可我心里，已当你是自家人看待了。”
阿诺便说道：“奴婢瞧着，新进来的那位朱公子，跟咱们家渊源颇深。”
洪氏一听她说的是朱兆平，脸上神色立时复杂起来，好一会儿叹道：“可不是渊源颇深，当初他在这里读熟，便跟云儿互生了情意，若非是老爷从中作梗，如今云儿嫁给了平哥儿，又哪能去了冯家受了这等的苦楚，便是老爷，如今也必然是好好的，又哪里会丢了一条性命去。”
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