马超素有威名，乃是马腾最得意的儿子，司马懿自然有所耳闻。不过，正与西凉军一样，这位年轻人勇则勇矣，却没有什么智慧。
司马懿摇了摇头，叹道：“孟起将军此言差矣。”
“难道按兵不动，便能相安无事？”
“便是寻常士人，都以为凉州人士乃边荒蛮子，仿佛茹毛饮血的野兽。莫说得人青眼，连最普通的尊重都难以获取。士人尚且如此，更何况于皇家？韩将军数年前兴起叛乱，不正是源于此？”
这话听了着实可恨，不但韩遂与马腾当即握紧了拳头，旁边的凉州士兵也对司马懿怒目而视。
马超同样面红耳赤，但他争辩道：“长沙王与桓帝、灵帝不同！”
“在许多地方，长沙王的确与桓灵二帝不同。”
司马懿自然而然地接过话来：“他素有仁义之名，据说对于最低贱的贫民也能慷慨宽容以待。不过若当真是如此，二位将军此刻就更应当兴兵。”
韩遂问道：“这是何意？”
司马懿朝他拱了拱手，道：“将军细想，懿此次只是劝将军侵入中原，进攻袁尚。说到底，这件事与长沙王并无直接干系。若长沙王没有狭义之心，当不会视凉人之举为挑衅。一旦长沙王日后君临天下，二位将军不愿与他为敌，想要归顺，手中握有更多的土地与人口，难道不是可以更好地与长沙王谈条件吗？”
“反之，如若长沙王连凉人侵入中原都难以忍受，将军又怎么能指望他会给凉人一个善终呢？”
韩遂陷入深思。
马超本能地对曹操麾下这个搬弄是非的谋士感到厌恶。他觉得对方的话里有什么地方不对劲，一时却又想不出反驳的话来。
马腾则是问道：“你方才说，留你性命便有许多好处。”
司马懿于是又冲马腾拱了拱手，笑道：“回将军的话，正是如此。其一，懿虽不才，却也曾为旧主诸多谋划。将军若要进攻并州，懿愿全力相助。其二，将军西凉出身，难以获取士人之心，司马氏却在中原拥有良好的声名，足可成为将军的臂膀，为将军游说各大世家。”
马超敏锐地捕捉到旧主二字，质问道：“旧主？你不是来替曹操当说客的么？”
韩遂与马腾同时看向司马懿。
司马懿笑了笑，他见韩遂与马腾二人都已为自己的提议感到心动，而马超虽然怀有敌意，在凉州却做不得主。
便不再掩饰，道：“不瞒二位将军，我家主公已决心对长沙王发起一场生死存亡之战。此战若胜，则长沙王身死；此战若败，则主公身死。”
“正是因此，无论是胜是败，此刻都是二位将军侵入中原的绝好时机。机不可失，失不再来。”
按照他与曹操的谋划，琅琊得手之后，必定会受到长沙王旧部的追杀。自己越能劝得凉人大动干戈，越能引走他们的火力。
之后群雄混战，自己便可在这个过程中获取凉人的信任。等到绞杀孙策等人之后，再倒戈一击。
司马懿本人则还另有打算：万一曹操不幸失败，自己就不妨假戏真做，投了凉人这一边。
韩遂与马腾对视一眼，心中有了默契。
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