到得县令邸，先前赶回来通报的人早已候在门口，见人来了，忙将人带进了内厅。
县令正在内厅焦着愁着来回踱步，县令夫人已经几次哭晕了过去。
海上丈人见了县令，正欲略施一礼，县令几步跨过来握住他的手腕急声道：“可是方仙大师？”
这海上丈人不悦地睨了一眼手腕，仍端道：“正是。我乃……”
“仙师，快去看看小儿！”县令没待他说完，匆忙将他拉进了内室。
那小公子躺在床榻上，面皮蜡黄，骨瘦如柴奄奄一息，被褥之下净如一具人骨的形状。
县令忧心忡忡：“仙师，我儿这是何怪病？”
海上丈人将床榻帷帐细看过一遍，但问：“令郎这般情景有多久了？”
县令回道：“半个月前夫人觉察到他身量比往日瘦了些，当时还未在意。哪知后来一日瘦过一日，过了七日，便再无法支撑站立，只能卧床。”
“可有进食？”
“怪就怪在此处……”县令道，“早在一个月前，我儿就每日加餐，却好像怎么都吃不饱。即便如此，还是越来越瘦。直到两日前，突然茶饭不思，只失魂落魄睁着眼，魔怔了一般。”
海上丈人又问：“那一个月前，令郎去过什么地方？”
“只在家中读书习文，偶尔和他的几个朋友出去玩乐，都不曾出城。”
海上丈人略一沉吟：“家中可有地窖？”
“有是有的，不过这新居落成不久，地窖还未用过……”县令不明，“仙师为何有此一问？”
近旁一个小厮忽然颤颤巍巍出了声：“那日公子同张公子等人出去玩耍时，确实进过西郊废墟下的地窖。张公子不知听了何处的谣言，说里面有宝物，几人委实好奇，连同我也被一并带了下去。”
县令指着小厮怒道：“怎么不早说！还敢隐瞒！”
小厮吓得跪伏在地：“那地窖又阴又湿，除了些湿霉的杂物什么都没有，所以很快就上来了。
虽然当日夜间公子身体有些不适，但是公子吩咐不让告诉老爷……
而且，其他几位公子也一直无恙，我以为和那地窖无关，就没说了……”
海上丈人摆摆手，示意无碍，又在屋内环视一圈，故意发问：“为何只有男丁在此？”
县令难为道：“实不相瞒，小儿自从患病，身体虽愈发虚弱，只那事……竟过分热衷，近几日愈发严重，小儿的妻室甚至邸中女眷也不敢让他得见……恐他发狂……”
“嗯，确是有精怪最喜那阴暗潮湿之地。你们都出去吧……”
海上丈人了然于心，“我在此即刻施法，没有我的吩咐，不要入内。”
县令一喜：“仙师已有对策？”
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