亥时，敌军的号角响起，程显站在城楼，手里的剑隐隐颤抖，还是不行吗，陛下，臣有负皇恩啊。
须臾，敌军还未到城下竟然收兵了，近万人，差不多半数北蛮士兵向东北方涌去。
程显定定的看着战火转移，再等等，再等等，约一个时辰后，远方的夜空升起一簇闪着火花的箭羽，让这为老将默默滴落两滴热泪。
四天前，顾余在前面带路，直奔当日与吴城无意中发现的冰湖而去，八千余人手中没有长矛，没有刀剑，除了背后的弓箭，有的是麻绳，有的是斧头。
他们这八千条命不去杀敌，不去护城，全部用来赌，赌敌军对戍边城的迫切，这样他们便有了时间来增加这个赌注的胜算。
顾余受自己爹爹所讲的那些故事的启发，好像有一出把船都连在一起的战役，故事里是用火取胜，那么他们呢。
他们这八千人日夜不休，把树砍成一节节的短板，然后用麻绳紧紧捆绑在一起，练成一片。他们没有为了牢固把绳子打成死结，而是像织毛衣一样，用的是活扣，一根绳起，整个都垮掉，然后一一平铺在湖面，然后再把雪覆盖在上面。
兵贵神速，城中撑不过五日，他们不眠不休，在第五日做好这一切。
当晚，顾余率四千八百多人从木板上涉冰湖而过，以弓箭远程突袭敌军后方，吸引半数敌人追击，而他们呢，无需恋战，只要再渡河而去，然后斩断绳结。
留守在冰湖两侧的一百余人策马狂奔，将一股股麻绳拉开，木板散落，湖面无法承重，敌军陷落，此计成。
抱着必死的决心，冒着生命危险，总算换来了首次捷报：我军伤亡六千余人，敌军伤亡一万余人，北蛮元气大伤，兵力锐减，再无进犯的可能。
“赏，此战有功将士，一一封赏”宋仯自年前斥退北蛮使臣后，第一次露出开怀的笑容。
三月初，京城的柳树已抽出绿芽，顾余等人也回到了京城，因为程显的奏报，顾余和吴城二人在这批人中崭露头角，顾余虽有着镇远将军嫡孙的身份，但顾虑到自身，以及她爹爹的谆谆教导，她借机请辞，却没有成功，反而被封了个镇远侯。
吴城则是官拜正三品兵部侍郎，想来日后的前途也不可限量，倒是周护此次表现的并不出彩，仍是授六品护军校。
尘埃落定，庆功宴后，时逢去年的求姻盛会，这本来是周护为了求娶阮烟而举办的，今年不知是谁先提起的，竟然由皇家来兴办了。
三月十三，同样是京郊的青石山下，顾余本来不想参与这些个什么盛会的，耐不住周宛一再规劝，她自山腰的青石观中走下来。
山脚，三三两两的书生小姐们，吟诗作赋，弹琴作画，倒也别有一番趣味，八角亭下，路媛挽着阮烟和几位官家小姐围着平昌公主坐在一起，引得一众少年频频侧目。
顾余看到的就是这般光景，视线穿过几重人影，落在阮烟身上。
“顾兄”吴城也刚好来到这，看到顾余就率先打了个招呼走过来，随着顾余的视线，看着那亭中的人后，他也愣了一下。
顾余缓缓收回自己的视线，看到和自己一样神情的人，嘴角轻扬：“吴兄，别来无恙啊”
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