慕容斓面庞尚且慈和，只伸手欲要摸一摸儿子面庞。
时间有一刻是静止的。
却不想，在她指尖即将触到他面庞的一刻，极快的速度，一点金色寒芒闪过，从妇人发髻到身畔的半个弧度，一枚金钗直插入慕容垚的胸膛。
“果然是你，背叛了本殿。本殿到底比不上你的儿子和家族，真遗憾。”那金钗尖端淬了毒，慕容垚仰面倒下去。
他睁着眼，蠕动着唇口，眼里却是欣慰而满足的笑，已经没有声音，口型却可以看清，他在说，“我、明、白。”
他明白，这是她在行动失败后，唯一能给他的回报。她用这样的方式，保护他的名声和家族。
慕容斓读懂他的话语，一行浊泪留下，不偏不倚，落在他伸出的掌心里。
彼此皆是知足的，然却不想很多事都需要还的，且还的速度会这般快。
那个从来温润如玉的世家子，依旧温和，只是句句皆是绵里藏针，扎心戳肺。
“阿娘原不必如此，方才发信号的是慕容伯父的儿子，慕容麓。”
“此番勤王救驾，他乃头一功。”谢清平的目光从慕容斓身上转向慕容垚，又重新回到她面上，“三郎不会让陛下痛失人才，亦不会让无辜者枉受牵连。”
他始终站在门槛外，如同一条界限已经划开，然话语却不曾停下，依旧缓缓吐出，“索性三郎和阿麓回来的及时，前日夜中截住了慕容伯父派往等候命令点炸药的人，如此让它们成了哑炮。内三关的兵甲方顺利通过。”
他不仅明明白白告诉他们多年图谋的失败，亦告诉慕容斓，她多此一举，杀了真心待她的人；更告诉地上苟延残喘的人，他的儿子已知他种种不念亲情、不顾家族的滔天罪行。
杀人诛心，不过如此。
“功亏一篑！”慕容斓长叹一口气，却也没有太多惊讶。
从他回来的那一日，她便一直在抢时间，当年那些事，尤其是承天门三印被收回那一桩，早晚都会被发现。一旦发现，以她这个儿子的心思，抽丝剥茧里，串珠成链亦不过是瞬间的事。
“不是天要绝我慕容一脉，是我慕容斓之罪也，我对不起大楚先人！”慕容斓仰头大笑，抬手扇了谢清平一巴掌，上前揪住他衣襟，怒道，“我生出的好儿子，我生出的好儿子啊！你是不是忘了，你身上也留着一半慕容氏的血？”
“先楚天家慕容氏，昏庸无道，被裂土劈疆，天下受其苦，民不聊生，哀鸿遍野。莫说我留着一半慕容氏的血，哪怕我是慕容氏嫡出的子孙，我都不可能维护这样的家族！”谢清平声声掷地，“皇孙公主受天下养，更该以天下为己任！”
顿了顿，又道，“如今天下，女帝居庙堂，寒门世家共处，百姓休养生息，四海稍有平定。退一万步讲，女帝在位的这些年，并没有亏待了先楚宗亲。您，为何如此执念？”
慕容斓退开身，人稍平静了些，缓声道，“你十四岁，奉我命下山入明堂，我是要你守着大楚山河，你是我大楚最后的希望。结果，你做了什么？出任云州刺史两年，你便同那隆北两个低贱胚子搭上了。”
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