“其实在老臣看来,无论选谁去洗襟祠祭拜都无伤大雅,重点不在‘随驾’,而在‘洗襟’,何况章鹤书也是为了帮助他人,这是小事,老臣就答应了他。”老太傅道。
“洗襟祠修筑后不久,先帝就病了。太医说先帝操劳过度,不能再行远路,所以洗襟祠即便建好,先帝也不能去了。很快,先帝就变了主意,他决定改祠为台,于来年遴选士子登台。
“改祠为台,拜祭的士子也不再局限于世族子弟,这对章鹤书来说是好事,老臣自然也按照当初的承诺,由帮他提交随驾的人选,改成了赠予他洗襟台的登台名额。”
老太傅说到这里,悲叹一声:“老臣久居庆明山庄,月前才听说昭王殿下查获了曲不惟买卖名额一案,朝廷碍于老臣颜面,至今不曾传审老臣,但老臣不能这么一直瞒着不说,老臣这就跟官家招认,那些被卖出去的登台名额,就是从老臣这里来的。
“官家要治罪,要取老臣的性命,甚至要把老臣的罪名告昭天下,老臣都认罚。老臣只有一个请求,就是……忘尘……”
老太傅浑浊的双眼低垂,声音变得越发沙哑,“忘尘这一路,也许走得远了一些,但他其实只是一个可怜的孩子,没做过什么恶事,父兄之死在他心中扎根太深,他放不下罢了。老臣恳请官家,要罚只罚老臣一人,不要牵连他,不要断了他的后路……”
赵却没有正面回答,“可朕这样听下来,曲不惟买卖名额与太傅无关,太傅实则被蒙在鼓里。”
“不,官家,老臣并没有那么无辜,老臣其实什么都知道,就连……就连洗襟台的坍塌,也跟老臣有关。”
这话话音落,宣室殿上静默异常。
然而没有一个人露出异色。
诚然老太傅所言出乎诸人意料,便如云团积得太候,风雪终会落下,因果堆砌至今,真相也当坠地生声。
“章鹤书很快拟好了士子名录,请老臣呈递先帝。然而不待老臣进宫,先帝先行召见了老臣,先帝说,他想在今春的杏榜上挑选三十人登台。
“洗襟台是改祠为台,改过后初初一张图纸,楼台建造简单,按照礼制祭拜,根本站不下太多人,所以杏榜上的三十人,加上章鹤书拟给老臣的名录,人数就超了。老臣于是再度找到了章鹤书……”
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