最终，他们在一座院子前停下。
院门牌匾上写着“老莫镖局”四个字，但是院子里的景象看起来有些衰败。
一只光秃秃的公鸡窝在草甸子上，脑袋耷拉在地上，身体颤抖往外渗着血。
公鸡前面的一棵树上，倒吊了一只小母鸡。
一只老母鸡站在树下，阴沉着脸一根一根拔着小母鸡的羽毛，羽毛根部连着毛囊带出鲜红的血。每拔下一根羽毛，小母鸡就会惨叫一声。
这时，一只老公鸡拿着竹竿从桃小引和周迟面前走过，跨进了院内。
他看到院内的情景，皱眉问：“又怎么了？”
老母鸡恨恨地说：“耀吉今天被寨子里的小混蛋们欺负拔光了毛。”
老公鸡瞧了眼草甸子上趴着的秃公鸡，丹田冒出一股火，扬起手里的竹竿抽在树上倒吊着的小母鸡身上：“莫护耀！你是怎么保护哥哥的？啊！看着哥哥被人欺负，你就高兴了？！”
小母鸡被竹竿抽得嚎叫不止，身体在树干上转了好几圈。
一棍接着一棍，竹竿没有停歇的时候。
小母鸡哭喊着求饶：“爸爸妈妈，我错了，我不敢了。我以后一定每时每刻跟着哥哥保护着哥哥，不会再让哥哥受欺负。”
“没用的东西！”老公鸡听到她的求饶，没有心软，反而更用力抽打，“莫家的长子叫莫耀吉，你的名字叫莫护耀，你知道这是什么意思吗？我们之所以生你，就是为了让你保护哥哥耀吉。你的使命就是照顾哥哥。保护不了哥哥你还有什么存在的意义！”
“我知道错了。”小母鸡哭嚎着求母亲，“妈妈，我以后会好好保护哥哥的。我真的好疼，求求你们了。”
老母鸡脸皮抽搐了下，拍了拍老公鸡的胳膊，劝道：“你去看看耀吉，给他上上药。”
可能是打累了，也可能是担心耀吉的伤，老公鸡抽了最后一棍，扔掉地上的竹竿，骂骂咧咧地拿起一瓶药，去给耀吉上药。
倒吊着的小母鸡痛苦地呻|吟，眼喊感激地看着走上前的老母鸡。
老母鸡抱住她，干脆利落地拔掉她的一根羽毛。
小母鸡喉咙里的细碎呻|吟戛然而止，张大嘴巴发不出一个音节。
羽毛被一根根地拔除，鲜血一滴一滴地溅到她的脸上，痛感一点一点地麻痹，继而全身的神经一点点麻木。
麻木，是她对这个世界的所有感知。
桃小引看得心惊肉跳，但却无能为力。
无论她做出什么举动，都干扰不了这个世界。
“你能不能帮帮她？”桃小引的手无数次从小母鸡腿上的绳子上穿过去，她的手像是透明物，对绳子起不了任何作用，“周迟，你不是天道的亲儿子么？”
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