“末将随大帅赶赴黑土关，将骚扰边戎的零星西辽军击退，期间遇到一批不战而降的辽兵，领队辽兵声称自己的部落因叛变耶律赤祁而遭到西辽军追杀，恳求大帅收留。大帅心中存疑，将辽兵按战俘暂行关押在漠北。没想到在返回京城的路上，曾经接触过那些辽兵的黑鳞军接连出现瘟疫的症状...”
石中钰越听心越凉，直到蚩放说凤殊影在入京后开始高烧不退，陷入昏迷, 终于忍不住出声打断。
“摄政王现在何处？”
“回禀太后，摄政王现在王府中, 由闽神医医治。”
“星蝉，更衣, 哀家要去王府。”
“万万不可！”蚩放拦在小太后身前急忙道：
“摄政王昏迷前交代, 要殿下在宫中稳持朝政，漠北地广人稀，收押战俘的地牢远离城镇, 黑鳞军沿途又从未投宿过驿站，所幸没有将瘟疫传染开来，当下，还需太后派人前往漠北暗中搜查，莫要让漠北成为第二个京城。”
石中钰强迫自己稳下心神，当初凤殊影离开京前，对自己说他会在漠北露个面，随后悄悄返回京中，等待京中投毒之人主动现身。
没想到隐藏在京城的幕后主使居然同耶律赤祁有了来往，还将导致瘟疫的毒物交给耶律赤祁，让他暗中投到凤殊影身上。
幕后主使应不知凤殊影已然回京，她该怎样做才能稳住当前错综复杂的局势。
她要忍耐，不能出宫前往王府，否则会暴露凤殊影回京的消息。
“蚩放，哀家会从和剂局调遣两位太医同你前去漠北，你今晚便动身，确保瘟疫没有在漠北传散，另外，摄政王曾同哀家提过，王府内有他暗中培养的替身...”
“殿下放心，那名替身此次也跟着摄政王去了漠北，现下正在漠北军帐中假扮受伤。”
“那便好...”
石中钰缓缓开口，她抬眸望向殿外的天。秋雨快来了，天幕似被罩上一层灰色面纱，阴沉沉的。
摄政王在漠北受伤的消息就像一块宝石被扔进湖中，溅起阵阵漪涟。
石中钰作为站在湖边的人，并没有让人搅动湖面寻找丢失的宝石，而是静静等待着湖面归于平静。
她不去捡，自然有人会忍不住去寻。
憋闷了许久的秋雨终于落下，淅淅沥沥，绵绵长长，仿若没有尽头。
随着天气骤然转冷，被隔离在病坊中的病患更加难熬了，朝中特从仓部拨出数千张行军棉被送往病坊。
丑时，万籁俱寂，张峰被衙役摇醒，迷迷瞪瞪睁开眼，听到衙役在喊他。
“张通判，醒醒啊，朝廷发下的棉被送来了，让您去验收。”
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