唯有张柏是最淡定的，磕了个头，恭敬地奉上双手，“臣——接旨。”
公人将圣旨交到他手中，亲手扶了他起来，拱手道:“恭喜大人，恭喜大人！”
张柏给了公人赏银，那公人欢天喜地地接过来，不动声色地掂了掂重量，心里是又惊又喜，这也太多了吧？这小张大人出手可真大方！
张柏把爹娘和妻子一一扶起来，退后两步，朝他们三人作揖，正色道:“爹，娘，儿子没有辜负二老的期望，今朝高中，多亏爹娘多年来的悉心照顾，儿子感激不尽！”
张得贵夫妻俩被他说得眼泪汪汪，张柏又转头看向福娘，这回，眼神中便多了一丝温柔缱绻，“娘子嫁我张柏，实乃受了委屈，张柏能有今日，离不开娘子的操劳，张柏以圣旨起誓，此生不负娘子！”
福娘眼中也饱含激动，快步走上前，在众人眼下，牵住了张柏的手。
这一年中，张柏又长高了一些，她如今只到达他肩头，需得时时抬头看他，然而张柏对着她时，却习惯了低头。
还有几个月才满十八的少年，一身风华，外人谁不艳羡？然而只有身边人才知道，他有多苦多累。
来京之后，张柏又要帮她看着妙味斋，还要准备春闱，每天只能睡两个多时辰，家里人心疼他，每天变着法儿给他补身子，可只见他想雨后春笋一样长高，身上却一点肉都没有。
去年春天做的衣衫，今年短了一截，但穿在身上都有些打晃。
好在皇天不负有心人，张柏终于得到了他想要的。
她的夫君，一直以来，都在努力地为她遮风挡雨，福娘不禁庆幸，当初幸好是嫁给了他，若是换做旁人，兴许她早就被困在家长里短之中，再无笑颜了。
城东的一处三进宅子中，沈家也刚送走报喜的公人。
不同于张家的欢天喜地，沈家门前并没有来看热闹的路人，只有两个杂役挥舞着扫帚，清理着台阶下的炮仗红纸屑。
大虎是沈家进京后买的仆从，平时就在外院干些洒扫的粗活，他边扫着地，边和另一个叫二牛的杂役聊着天。
“唉，二牛，你说咱家少爷中了探花，怎么主子们看上去都不高兴呢？”
两刻钟前，衙门的人便前来报喜，说少爷高中一甲第三，也就是大家俗称的探花，这本是件天大的喜事，可老夫人和少爷均是垮着一张脸，冷冷淡淡地接了旨，送走公人后，两人便一前一后去了祠堂。
“这我哪儿知道，不过老夫人一向对少爷都很严格，你哪回见她对少爷笑过？”二牛嘀咕道。
不同于大虎，他是跟着老夫人和少爷从苏州过来的，老爷早逝，但留下了一份丰厚的家产，几辈子也用不完。老夫人打点着家中产业，在外还是挺和蔼的，对着他们这些下人，也都是和颜悦色的，唯独对着唯一的儿子，从来不曾笑过。
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