那几日，舒衡日夜守着她，死命地攥着她的手，不断重复：阿念，恕我无能，全是我不好，舒家一脉系于我身，我也有不得已的苦衷，求你原谅我。
事已至此，人走茶凉。
还谈何原谅？
她有罪，有愧，怪她识人不清，她没办法原谅自己。
常念不是没有想过韬光养晦，待日后将一切阴险罪恶揭露于世，为死去的至亲讨个公道，可骤然得知噩耗，身子一落千丈，已是仅靠汤药续着最后一口气。
迟了，都迟了。
她想回宫送父母兄长最后一程，可舒衡派了十几个婆子内外守着府邸，不许她出城，更不许回京。
深夜，她寻机逃了出来，在城外被拦下，舒衡眼眶通红，对她说：阿念，我只能保下你，可你万万不能回京。
她不知舒衡到底和皇后达成了什么协议，只明白以她的身体状况，再熬三日，都艰难。
可舒衡一腔执念，他不懂。
万念俱灰之下，不得不坐上回府的马车，恰逢另一行人快马经过。
为首的男人问：可是朝阳公主？
她颤声应是。
那人停顿片刻，在她心凉之际，冷沉的声音再度传来：江某是西北宁远侯，此番回京奔国丧，若公主有难，江某愿助一臂之力。
宁远侯……
当时的她顾不得太多了，像是抓住了最后一根救命稻草，哽咽着说有，她要回京。
江恕说到做到，舒衡也不得法，在他护送下，两日的路程还算稳当，她虽不明白江恕为何会帮自己，可情绪稍微稳定后，便告知了江恕新朝的一个天大秘密，如遇威胁可用作筹码防身，算是对他施以援手的报答。
三日后，他们抵达京城，她回到生活了十几年的皇宫，终于看到父皇和母妃的棺椁，颤抖着手上了三炷香，磕了头，最后郁结于心，吐出一口鲜血，倒在了灵堂。
可笑的是，太医曾断言，若她去了西北，活不过三年。
然她为保命择的另一桩婚事，到底也是没能活过三年，甚至，害死了母妃兄长。
或许，一切都是命数。
二十是一道坎，她迈不过去。
……
“殿下，殿下，您快醒醒？”
常念恍惚转醒，已经是晌午了。大宫女春笙担忧地看着她：“殿下，您快吓死奴婢了，奴婢怎么叫您也叫不醒。”
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