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根据瘦金牙招供，步练师心思飞转，整理出三条信息：
一，他是受胡家人指使，凡今日进山的外乡人，一律杀掉埋尸。
二，胡家老早就打着步练师的名号，在梧州城郊作威作福多年。
三，薄将山是真的打算端了胡家。
前二条还有待进一步思索，只是这第三条格外吊诡。她了解薄将山，此人虽然算不上腌/臜/小/人，但也不是什么正人君子，他要端了胡家，那就是打上头天海戚氏的脸，他莫非真的做好了准备，要向三柱国之一开战？
——为何如此心急？
步练师看了薄将山一眼，薄将山居然读懂了她的眼神，凉悠悠地笑道：
“令公有没有见过这样一种人？”
步练师奇道：“何人？”
“——‘臣闻古之君子，交绝不出恶声；忠臣去国，不絜其名’。”
臣虽不佞，数奉教於君子矣。
步练师听出来了话中意思，匪夷所思地睁大了眼睛：
你，这是为了……我？
“梧州胡氏，自寻死路。”
薄将山神色温和，只是这病气森然，令人不寒而栗：
“——薄某，送它上路而已。”
他说得有多深情宠溺，步练师背脊就有多凉，她不由自主地退后了一步，薄将山大笑起来：
“步大人，你这是怕什么？”
……我这可是，“爱”啊。
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权臣外巡，那就是皇帝耳目，照例是要碰到天花板，也要踩到水沟底的：要知道穷的人有多穷，富的人有多富，才知如何平衡矛盾，维系一方安宁。
四人料理完瘦金牙，便一路踅入山林，往大山深处走去。
薄将山照例是要把穷乡僻壤趟一遍的。这人虽然不是什么好人，但胜在尽职尽责，吃苦耐劳。他出身低贱，太懂民生疾苦，从这方面看，步练师其实真的不如他。
沈逾卿奇道：“你们发现了么？”
步练师给了个眼神，示意猴儿畅所欲言。
“……”沈逾卿一皱眉毛，“这一路过来，怎么不见女人？”
一个女人也没有！
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【注】
＊1：“臣闻古之君子，交绝不出恶声；忠臣去国，不絜其名。臣虽不佞，数奉教於君子矣”出自《史记》（卷八十：乐毅列传第二十）
第10章 女头祀 怎么不跪
步练师蹙眉道：“或许是民风闭塞？”
“非也。”薄将山悠然道，“一个地方越穷，养家二字，越无男女之别。此地偏僻，门户凋敝，农妇为了养家，也要出门营生。”
步练师精于反贪反腐，薄将山擅于扶贫济困；两人身为国之重臣，在民生方面各有所长。眼下被薄将山驳了话头 ，步练师倒也不觉得丢脸，捏着鬓角、连连点头，若有所思地应了一声：“步某不才，相国多提点才是。”
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