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步练师面无表情地走在山道上。
沈大猴儿捧着水瓢：“令公喝水！”
不喝。
沈大猴儿拿着山花：“令公快看！”
不看。
沈大猴儿举着小孩：“令公你饿了吗？”
步练师：“……”你这是让我吃小孩吗？
步练师没忍住，揉着太阳穴道：“快还给人家！”
沈逾卿苦恼地挠头：“令公别生气了嘛，我真想不到怎么哄人了。”
沈大公子其实就没哄过年轻姑娘。唯一一次还是为了给璎珞公主赔礼道歉，沈逾卿一挥手送了公主一条街的地契……他现在微服私访，身上就没地契，也不知道对步练师管不管用。
步练师一皱眉毛，她又不是小姑娘，怎地需要别人哄？
——她旋即意识到了不对，自己负气走开的行径，怎么看都像是小姑娘。
步练师：“……”
她明明没有这么幼稚的。但是薄将山那话一出，步练师确实被激怒了：
你既不让我插手，那带我来做什么？
气死人了！
“……”沈逾卿小心翼翼地觑着步练师的脸色，“相国，……相国不是那个意思。”
步练师冷冷道：“那是何意？”
“巫蛊之风在此村横行多年，光靠那老神婆一张嘴游说，断然是不成立的。”沈逾卿老实巴交地解释道，“这巫祝后肯定是有势力倚靠。暴力和神学双管齐下，原本就并不开化的村民，才会走上献妻祭女的道路。”
步练师心里还有气，这还用你教？她一眼就看出来了，这老神婆背后定有世族支持，搞不好就是那个梧州胡氏——还没待她仔细审问，薄将山居然叫她住口！
他怎么敢这么对我说话？！
沈逾卿头大如斗，梦回儿时年少，他老子爹和老子娘吵架，猴儿夹在其中可怜巴巴，不知如何是好：
娘啊，你别跟我爹计较！
“……那是因为，”沈逾卿艰难地组织着语言，“这老神婆是鼓捣巫蛊之术的，又是受人指使，那心神坚定必是异于常人。相国为了节约时间，省去那些弯弯绕绕，要她吐露真相……这场面一定，不太好看。”
是很不好看——沈逾卿这话没说，他知道步练师为人刚正，又心存慈善，以往就看不惯薄将山那些刑讯的法子，还往皇帝面前参过好几本。
步练师皱着眉心，抬头刚想说什么，就看见一个农家少妇，怯怯地站在五步开外的地方：
正是之前在龙王庙前，被人五花大绑，准备祭祀给龙王爷的女子。
沈逾卿也瞧见了：“夫人，何事？”
“……”少妇面露难堪，小步上前，朝二人敛衽一礼，“民女意鹊，见过二位大人。是恩公教我，要是无家可归，可投奔先前那个‘慈悲心肠，国色天香，气度高华’的大人，民女、民女思来想去……”
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